HISPANIZARTE

Chocolate: el alimento de los dioses y de nosotros también

2011-11-30T16:13:00.002-06:00

La historia del cacao se confunde hace muchos años con la mitología y la leyenda. En aquel entonces, Quetzalcóatl, protector de los aztecas y dios del aire, la luz y la vida, viendo la falta de alimento de los hombres, viajó al país del hijo del sol y robó una planta que ofreció a su pueblo. Este árbol es el cacaotero, cuyo nombre científico, Theobroma, significa precisamente “alimento de los dioses”.

El cacao se ofrecía regularmente como ofrenda a los dioses y por ser un alimento tan especial era bebido en rituales sólo por hombres, ya que se consideraba prejudicial para mujeres y niños. Su cultivo y uso se remontan a las cálidas y húmedas selvas de Centroamérica; podemos ubicarlo en las antiguas tribus mayas, aztecas, incas y olmecas que lo usaban hace unos 3 mil años como alimento y como moneda. Textos antiguos describen la existencia de distintas mezclas de cacao usadas según la ocasión, o sea, en ceremonias, en usos medicinales, así como fines culinarios.

En la cultura azteca, el emperador Moctezuma tomaba un brebaje preparado con semillas de cacao al que le decía Xocoltl y de ahí viene el origen del nombre. Algunas mezclas agregaban granos de maíz, chile, vainilla, mantequilla de maní y miel; pero no se sabe a ciencia cierta a quién atribuirle la idea de incorporar azúcar al chocolate, aunque algunos sostienen que fueron unas monjas de Oaxaca que, además de azúcar, mezclaron también canela y anís, lo cual resultó muy exquisito.

Ahora, arqueólogos mexicanos han encontrado en una excavación en Veracruz una vasija con residuos de chocolate de hace unos 3750 años, lo que indica que el consumo de esta sustancia es más antiguo de lo que se creía. Así que, se debe a México la paternidad del chocolate, el maravilloso ingrediente que en diferentes idiomas mantiene su raíz: chocolate en inglés, Schokolate en alemán, çikolata en turco, chocolate en portugués, xocolata en catalán, cioccolato en italiano y chocolat en francés.

El primer europeo que encontró cacao fue Cristóbal Colón, pero, en una reunión con el emperador azteca Moctezuma, se lo ofrecieron a Hernán Cortés para beber. En su vuelta a Europa, él llevó muestras de semillas de cacao junto con otros productos y así fue llevado en gran cantidad a Europa por los españoles tras la conquista de México. El colonizador se dio cuenta de su alto valor nutritivo al comprobar que sus soldados aguantaban largas marchas con sólo un vaso de esta increíble bebida. Sin embargo, su consumo en España quedó reservado al clero y a la nobleza por su alto precio.

En el siglo XVII, en la boda de Luis XV con Ana de Austria, el chocolate se introdujo en Francia con elegancia y distinción; por esa razón la demanda de chocolate llevó a la realeza francesa a establecer plantaciones de cacao en el Caribe, mientras España también desarrolló las suyas. Desde entonces y hasta ahora, el consumo de chocolate no ha dejado de crecer, regalándonos recetas exquisitas, texturas insospechadas y sabores sublimes. Sin duda, el chocolate sigue siendo un placer divino.

Después de muchos años y de la amplia difusión de esta bebida de origen divino, el chocolate sufrió un cambio sustancial y por eso se popularizó en todo el mundo. Luego de la Revolución Industrial el proceso de fabricación se amplió y permitió que los suizos, franceses, italianos y belgas desarrollaran técnicas con las que empezaron la fabricación de tabletas de gran calidad. La casualidad se encargó de ayudar a la tableta de los tiempos modernos. La técnica de producción nació en Suiza en 1879; según la leyenda, Rodolphe Lindt, fabricante de chocolate en aquel entonces, salió a cazar un fin de semana y se olvidó de apagar las máquinas, con eso la pasta de chocolate y la mantequilla de cacao se quedaron girando en la batidora por tres días y tres noches. Cuando Lindt regresó, el chocolate que salió de la máquina tenía una textura muy lisa y suave por lo que, después de frío y modelado, se fundía milagrosamente en la boca. Esta mezcla de Lindt fue considerada una fórmula mágica por los mejores químicos europeos y desde entonces muchas otras marcas se desarrollaron. Hoy en día tenemos una infinidad de ese producto tan sabroso y fascinante.

La cantidad de productos hechos de chocolate es casi infinita y muchos estudios científicos lo clasifican como un alimento muy saludable, pues trae muchos beneficios a la salud. Además estimula diversas acciones fisiológicas en nuestro cuerpo. Tenemos que poner atención en consumir chocolates negros, con más porcentaje de cacao y menos azúcar, pues son los que contienen flavonoides, excelentes antioxidantes para nuestro organismo.

Un dicho: “Si un hombre ha bebido con exceso de las fuentes de placer, si le ha robado horas al sueño trabajando demasiado, si su espíritu ya está cansado, si siente el aire húmedo, las horas lentas y la atmósfera demasiado pesada y si está obsesionado con una idea fija que le quita la libertad de pensar, si es una de estas desgraciadas criaturas, digámosle que se tome una buena taza de chocolate perfumado y le ocurrirán maravillas”. Por todo eso y mucho más, podemos decir que el chocolate es excelente frente a la tristeza, la ansiedad y la irritabilidad. Entonces, disfrútalo, pues es un alimento perfecto y tiene la capacidad de cambiar el espíritu y generar una sensación placentera.

Un brasileño genial

2011-10-25T21:04:00.012-05:00

Un día en la clase de español el profesor me pidió que eligiera un tema cualquiera y que le escribiera un texto, no sólo porque iba a evaluarlo, sino porque yo practicaría mis conocimientos sobre las técnicas de redacción. Sin embargo, tenía duda sobre el tema que iba a tratar.

A causa de encontrar una inspiración para escribir, empecé a escuchar las canciones de Roberto Carlos. Se me erizaba la piel de la emoción al acordarme de mi niñez, cuando mi papá durante todo el mes de agosto de cada año salía de vacaciones y viajábamos en coche con nuestra familia hasta una ciudad lejana. Durante el trayecto escuchábamos sus grandes éxitos. Entonces pensé en hacerle un homenaje a ese increíble cantante y compositor, que desde mi punto de vista es uno de los principales representantes de la música brasileña de la actualidad; incluso es conocido como el Rey de la música romántica o simplemente conocido como el Rey, Roberto Carlos.

Ahora estoy escuchando "Emociones": "Cuando estoy aquí, yo vivo este gran momento..." Siento que sus canciones son verdaderas poesías, una forma de arte que nos habla de amor, de desamor, de la naturaleza, de los padres, de las madres, de los hijos, de la fe, de los amigos y, sobre todo, del amor a la antigua, del tipo que aún le envía flores a la mujer amada.

Después de contemplar un poco de su obra me puse a pensar de dónde viene tanto talento o por qué parece que sus canciones platican conmigo; sólo me viene a la mente que eso es un don divino para transmitir mensajes. Y, pese a no conocerlo personalmente, a través de su trabajo él ha participado en mi vida de una manera muy especial; aconsejándome en momentos de duda, tranquilizándome en tiempos difíciles e incluso alegrándome cuando disfruto momentos de felicidad al lado de mis familiares.

Siempre antes de salir de viaje, mi papá les pedía a los mecánicos que hicieran una verificación en su coche así como en "Mi Cacharrito", que dice: "Mandé mi cadillac al mecánico hace días. / Hace tanto tiempo que en verdad lo merecía. / Y como necesito tanto el carro lo llevé a revisar, bi, bi. / Quiero reparar mi cadillac, yu, bi, du, bi, du, bi, du, du, bi". Nuestro destino aquella vez fue Espíritu Santo y por casualidad descubrimos que Cachoeiro de Itapemirim, ubicada en ese estado, fue la ciudad donde nació Roberto Carlos. En ese momento quizás me llamó la atención saber que tuvo un accidente cuando era niño y perdió parte de la pierna derecha. Creo que de veras fue una fatalidad. No obstante eso no le ha quitado su alegría de vivir y rápidamente me acuerdo de los versos de "Yo sólo quiero": "Yo quiero tener un millón de amigos y así más fuerte poder cantar".

¡Qué alegría saber que empezó su carrera cuando sólo tenía nueve años! ¡Sus ganas de vencer sus propios límites son de veras impresionantes!, pues nos ha enseñado que, pese a que tengamos momentos difíciles, no sólo debemos sonreír a la vida, sino transformar la dificultad en oportunidad.

Me acuerdo también de mi abuelo que, igual que el Rey, tuvo que trasladarse a Río de Janeiro con su familia en su juventud. Además, a mi "vovô" le encantaban también sus melodías, sobre todo la de "Amigo": "Tú eres mi hermano del alma realmente el amigo, / que en todo camino y jornada estás siempre conmigo. / Aunque eres un hombre aún tienes alma de niño. / Aquél que me da su amistad, su respeto y cariño. / Recuerdo que juntos pasamos muy duros momentos / y tú no cambiaste por fuertes que fueran los vientos. / Es tu corazón una casa de puertas abiertas. / Tú eres realmente el más cierto en horas inciertas..."

¡Qué lindo homenaje hizo Roberto a su gran amigo llamado Erasmo Carlos! Me encantó la idea de saber que se conocieron en los años 50, cuando eran compañeros de clase y compartían sus gustos musicales. Creo que tenían tanto talento que ambos querían demostrárselo. Así que lograron formar un grupo y todos los fines de semana tocaban en bares ubicados en su barrio. No puedo imaginar cómo fueron las primeras experiencias de Roberto Carlos en la TV Tupi o en la radio interpretando temas de bolero, bossa nova e incluso el conocido y admirado chachachá.

Una vez mi mamá me dijo que ella empezó su noviazgo con mi papá cuando Roberto Carlos ya era el líder de la "jovem guarda", en la década de los 60, y cantaba ritmos al estilo de Elvis Presley con los que tuvo éxito, inclusive con las notas de: "Quiero que también te abrigues del invierno y que lo demás vaya al infierno". Realmente no me explico cómo fue el cambio del estilo rock al romántico. Como sus letras nos relatan sus propias experiencias, creo que algo sucedió en su vida; es como si quisiera cambiarla y jamás volvería a vivirla.

Lo cierto es que esa receta ha sido tan exitosa que le ha brindado varios premios por parte de los medios de comunicación, además del reconocimiento de su público, a pesar de que otros cantantes latinoamericanos no han logrado tal hazaña. Me parece increíble que a lo largo de su carrera haya tenido más de 120 millones de copias vendidas, un récord para cualquier cantante. Y me da mucho gusto saber que hoy en día sus presentaciones son las más grandes realizadas por un artista latino y que su orquesta es considerada la mejor de la historia. ¿Genio o poeta? ¡Lo interesante es que está siempre innovando!, pues la formación de su orquesta original era de 32 músicos y con el surgimiento de los sintetizadores ese número bajó a 16. La tecnología al servicio del hombre.

¡Qué inmensurable privilegio debió haber sido trabajar con, nada más y nada menos que, Frank Sinatra!

Una vez les tocó hacer algunas presentaciones juntos; sin embargo, los músicos de "la Voz" resultaron intoxicados. Entonces Roberto le dijo a Frank de una manera muy creativa que sólo le colocara las partituras a los suyos y ellos lo acompañarían, y así sucedió. Como decimos en Brasil: "quién sabe lo hace en vivo". Después, en una entrevista, Sinatra confesó que jamás había tocado con una orquesta igual.

No sólo se le ve que al Rey le gusta su oficio, sino que lo hace con mucho amor. Entonces, recordé lo que decía "Amante a la Antigua": "Yo soy aquél amante apasionado / que aún usa fantasía en sus romances. / Le gusta contemplar la madrugada / soñando entre los brazos de su amada. / Yo simplemente soy de esa clase / que ya no es muy común en nuestros días".

A pesar de todo ese éxito, a pesar de que la vida le ha dado duros golpes quitándole a las mujeres más importantes de su vida, él no ha perdido su sencillez. En un primer momento recordé que su madre se llamaba Laura y que él la admiraba mucho, por eso le compró un barco y lo llamó Lady Laura mientras cantaba: "Lady Laura, abrázame fuerte / Lady Laura, y cuéntame un cuento / Lady Laura, un beso otra vez / Lady Laura". ¡Qué orgullo esta madre debe de tener de ese hijo! ¡Quisiera tener uno igualito!

En una segunda etapa, creo que como forma de superar sus problemas y de hacer plegarias él cantaba: "Jesucristo, Jesucristo, Jesucristo yo estoy aquí". O “Nuestra Señora, dame la mano, cuida de mi corazón, de mi vida, de mi destino, de mi camino. ¡Cuida de mí!" Pienso que ambas letras son de una sensibilidad tremenda y también las he usado a diario para comunicarme con el divino. ¡Una receta infalible!

Una vez tuve la oportunidad de asistir a uno de sus conciertos en Brasil y confieso que me emocioné, pues considero que esa mezcla de genio y poeta ha logrado la perfección. De una manera muy simpática, carismática, él platica con su público y así logra su atención y respeto. Interpreta sus éxitos junto con varios artistas famosos, mientras exhala una luz muy especial.

El momento más esperado de aquel concierto fue cuando él dedicó su presentación su eterna enamorada Maria Rita y le demostró su amor cantando la canción: "Cómo es grande mi amor por ti": "Yo tengo tanto hoy para hablar / que con palabras no sé decir / cómo es grande mi amor por ti". Considero que de todas las que ya escuché, ésta es la más hermosa, y representa el verdadero amor.

Al fin de la presentación él lanzó algunas rosas blancas a sus fans y me tocó a mí agarrar la primera. ¡Qué suerte! Desafortunadamente no pude saludarlo en su camerino, pues las personas de la seguridad no le daban el paso a nadie. Pero, si pudiera platicar con él, le diría: "Es una emoción enorme poder saludarlo y le agradezco por ser ese profesional tan brillante que ha contribuido para la evolución de varias generaciones. Que siempre llena nuestros corazones de buenas vibras, de fuerzas, de esperanza y por enseñarnos que todo en su vida lo ha hecho con y por amor".

Al final le entregaría una rosa y le cantaría: "¿Qué será de ti? Cambiaste sin saber toda mi vida, motivo de una paz que ya se olvida. No sé si gusto más de mí o más de ti". ¡Qué Dios lo bendiga y lo conserve siempre así!

Querido lector: de veras me encantó escribirte un poco sobre ese brasileño que, desde mi punto de vista, es genial. Espero que te haya gustado la historia, y para finalizar este texto te ofrezco los versos de "Detrás del Horizonte", que dicen: "Detrás del horizonte debe haber / algún lugar bonito donde hallar la paz, / donde pueda yo encontrar naturaleza / alegría y felicidades con certeza".

El significado de los colores en la decoración

2010-11-24T19:54:00.003-06:00

Cada color tiene un significado y un efecto en la vida cotidiana de las personas. En psicología y decoración se estudia mucho la significación del color en relación con los estados de ánimo y para despertar determinadas sensaciones. Tener en cuenta qué simbolizan los colores a la hora de crear un ambiente y preparar las habitaciones de la casa es muy importante. Cada personalidad requiere un tono diferente para disfrutar de su ambiente.
El rojo expresa la emoción, energía, calidez y vitalidad. Es el color más fuerte de todos. Es un color muy activo y estimulante. Sería un color hermoso para una antesal o para un vestíbulo. Los rojos cálidos también quedan bien en el comedor.
El verde representa la naturaleza, el crecimiento y la relajación. Es un color apacible y podría recordarnos el renacimiento. El verde se puede combinar con cualquier color y si se lo oscurece o lo aclara puede usarse como un color neutro. Se utiliza en cocinas, dormitorios y salas de estudio.
El rosa es un color neutro y expresa felicidad, juventud y dulzura. El rosa es un color muy complementario para aclarar tonos y es el color ideal para el cuarto de baño o un cuarto de niñas.
El azul refleja un ambiente tranquilo, relajante y descansado. El azul es uno de los colores más populares y los tonos del azul harán que una habitación parezca más espaciosa. Los techos de color azul claro, como un cielo falso con nubes, son relajantes especialmente en los dormitorios.
El amarillo representa la felicidad y el optimismo, aunque los tonos vivos y claros pueden parecer incluso más brillosos y claros que el blanco. El amarillo es un color excelente para usar en una habitación que no recibe ninguna luz natural o en un pasillo oscuro. Se usa frecuentemente en la cocina, la sala de estar y los comedores.
El café transmite la alegría y la comodidad. Es un color sutil y masculino, sería una elección perfecta para una biblioteca.
El púrpura representa la nobleza, la dignidad y el lujo. El color púrpura oscuro o el ciruela es un color maravilloso para tener en una habitación de invitados para hacer que tus invitados sientan que están recibiendo un “trato real”.
El naranja estimula el apetito, la conversación, la caridad, la calidez, es alegre y vivaz. Es una buena opción para las zonas sociales y de gran actividad, tales como la cocina, el comedor, las salas de juegos y las salas familiares.
El beige comunica un pensamiento conservador y es considerado un color muy sofisticado. Una sala de color beige podría resultar sofisticada y brillante.
El negro es audaz, elegante, sofisticado y dominante. Luce espectacular con el blanco, el gris o plata. El negro es comúnmente usado en habitaciones elegantes y contemporáneas.
El blanco implica virtud, pureza, limpieza, amplitud e inocencia. Un dormitorio principal con grandes cantidades de blanco puede volverse el oasis de tu agitado mundo.
El gris representa a un ambiente traquilo, neutro e integrado. El gris es un color muy apropiado para usar en una oficina.
El color es el factor más positivo en la decoración de interiores, porque por su simple acción se pueden aclarar habitaciones oscuras, disminuir el efecto deslumbrante de las muy iluminadas, reducir o ampliar espacios, mejorar proporciones, calentar piezas frías, refrescar las cálidas y dar vida a lo apagado y variedad a lo monótono. El color, aliado con la luz, es el mas potente generador de descanso, confort y satisfacción; en la agitada y compleja vida de nuestro tiempo el hogar es el oasis que brinda calma al espíritu, sosiego a los nervios y relajación al cuerpo.

La vida de las mujeres extranjeras en México

2010-11-08T21:22:00.004-06:00

Me llamo Kasia y soy polaca. Tenía treinta y un años, una carrera desarrollada y una vida muy confortable en un gran ciudad en Polonia cuando me enamoré de un mexicano. Después de nuestra boda decidimos mudarnos de Europa a México. No sabía nada de este país. Solamente tenía una idea estereotipada de una sociedad lenta y floja, con las mujeres en sus casas cuidando a muchos niños y los hombres machos con sus sombreros tomando mucho tequila. También conocía las telenovelas mexicanas, entonces esperaba que este país fuera más sobre el sol y el amor... Mi experiencia como una mujer extranjera en la Ciudad de México (donde hemos vivido desde entonces) empezó el 13 de agosto de 2009. No sé cuántas somos exactamente, pero venimos a México de Francia, Alemania, Estados Unidos o Rusia. También hay muchas brasileñas y unas cuantas chinas, japonesas y alrederor de mil polacas. Muchas de nosotras somos esposas de mexicanos o extranjeros que trabajan en diferentes empresas, casi siempre con un contrato suscrito por uno o dos años. La gran mayoría de nosotras no trabaja, solamente cuida a sus hijos y disfruta su tiempo libre. Yo soy de la minoría, porque trabajo y cada cuatro meses viajo a Polonia por dos meses para hacer cosas personalemente allá. La primera cosa que entendí muy pronto, después de llegar a México, fue que sin el español iban a engañarme o robarme fácilmente (mi esposo me dijo que también podrían secuestrarme o matarme, pero el área donde vivimos es Polanco, una de las colonias más seguras de la ciudad, entonces nunca le he creído y no he tenido miedo de eso). Lo que me irrita mucho es que la gente engañe a los extranjeros, así que decidí que para sobrevivir aquí tenía que aprender la lengua rápido. No era tan fácil, porque estaba trabajando cada día, pero necesitaba hacerlo. Además sabía que aprenderlo no sería difícil para una mujer como yo, que habla polaco, inglés y alemán. Es normal que las extranjeras con un idioma materno del grupo de lenguas latinas aprendan español rápidamente. Pero recuerdo a una china, que tenía (y aún tiene) muchas dificuldades con el español. Yo estoy estudiando en el nivel básico 4 y ella estuvo dos veces en básico 2 y ahora por segunda vez está en básico 3. Recientemente me dijo que básico 3 era muy difícil. Además de aprender español, ir a la escuela tiene la ventaja de conocer a otras mujeres extranjeras. Obviamente a veces cada una de nosostras tiene nostalgia de su propio país (por su comida, tele o cultura), de su familia y de sus amigas. Cuando hacemos actividades juntas, por ejemplo comer o cenar, salir al cine o a bailar, y nos ayudamos en la vida cotidiana, nos sentimos más cercanas y unidas. Gracias a eso no extrañamos tanto la vida anterior. También es bueno que con el tiempo hagamos amigas nuevas. La gran ventaja de la vida de las extranjeras en México es “la muchacha”. Si tienes una familia grande con niños o tu familia se compone sólo de tu esposo y tú, es casi obligatorio que tengas una muchacha que te ayude en la casa. Independientemente de tus necesidades, ella puede limpiar, planchar, cocinar y cuidar a tus hijos cuando sales a las compras o a las citas con tus amigas. Además este lujo es barato. Tanta ayuda por tan poco dinero no existe en Estados Unidos ni Europa o Japón. Es común que los esposos de las extranjeras ganen buen dinero. La gran mayoría de nosotros lo usa para viajar dentro de México. Los destinos de los viajes más populares son Oaxaca, Chiapas o Yucatán. Allá podemos admirar muchos de los sitios arqueológicos conocidos en todo el mundo como Chichen Itzá, Palenque o Monte Albán. También a todas nosotras nos encanta disfrutar las playas bonitas de Cancún, Acapulco, Huatulco, Puerto Vallarta, Mazatlán y mucho más. A veces viajamos con otras familas extranjeras que nos caen muy bien. Por ejemplo, el año pasado en la época del Día de los Muertos mi esposo y yo fuimos con mi amiga francesa y su familia a Oaxaca para conocer esta tradición allá. Claro que no todas nosotras aprovechamos la vida en México. Recuerdo otra francesa que necesitaba ir al psiquiatra, porque no estaba preparada para esta experiencia y no sabía cómo vivir sin su famila y su comida. A una de las estadounidenses le robaron su cartera con todos sus documentos y su dinero. Mi amiga Polaca, Gosia no podía encontrar empleo porque tenía visa de “económico dependiente” y los empleadores no querían hacer el esfuerzo por cambiársela. Pero finalmente la francesa empezó a usar chile y tortillas en su cocina, la norteamericana nunca ha olvidado poner su dinero y sus documentos en carteras diferentes y Gosia esta trabajando desde hace casi un año en una empresa norteamericana donde le pagan muy bien... Me llamo Kasia y soy polaca. Hace más de un año empecé la vida como una de las tantas mujeres extranjeras en México. Sin duda puedo afirmar que es la experiencia más inesperada y más interesante de mi vida. Es un gran placer, especialmente con mucho sol y mucho amor de un hombre como mi esposo – que me ayuda y me apoya cada vez que extraño mi vida anterior...

Bilingüismo

2010-11-07T14:08:00.013-06:00

Todos saben que para comunicarse la lengua es algo crucial. Cada día expresamos muchas cosas gracias a muchas palabras. Pero existen personas que poseen la habilidad de hablar dos idiomas desde que son niños. La capacidad de hablar dos idiomas perfectamente es, por obvias razones, una ventaja no sólo cuando buscamos trabajo, sino que es una clave para mejorar el intelecto. La cuestión de la habilidad de usar dos lenguas alternativamente, que se define como bilingüismo, ha sido siempre un caso para la ciencia. El bilingüismo es un término complicado y hay diferentes tipos, pero en general existen tres muy importantes. Hay varios factores que influyen en el conocimiento de la segunda lengua, entre los cuales está el importante papel de los padres. Entonces ¿Qué abraca el término bilingüismo? ¿Cómo es posible criar a un niño bilingüe y es necesario hacerlo?

Los científicos siempre han meditado varias cosas sobre el bilingüismo, especialmente el bilingüismo desde el nacimiento fue un caso curioso y la capacidad de los niños de usar los dos idiomas fácilmente. Los británicos descubrieron que la parte responsable de esta habilidad es una pequeña región del cerebro gracias a la que las personas bilingües casi nunca se equivocan cuando hablan, aunque la misma parte es responsable de tener los dos idiomas. Todo esto no es tan fácil y la mayoría no tiene la oportunidad de ser bilingüe porque esto debe suceder durante la infancia y algunos científicos son de la opinión de que el límite de la edad es doce años. Cuanto más crecemos tanto más perdemos la habilidad de absorber la lengua automáticamente y necesitamos aprenderla. Además, durante la maduración las partes de los órganos de la voz responsables del acento y la pronunciación se vuelven rígidos. En el caso de las personas que tuvieron la capacidad de hablar la lengua segunda más tarde, su conocimiento se va a encontrar en otra parte de cerebro diferente al de la lengua materna.

El bilingüismo está dividido en tres diferentes tipos: coordinado, compuesto y tardío. Los primeros dos se desarrollan durante la infancia temprana y el último en el caso de aprender el segundo idioma después de la edad de doce años. En el bilingüismo coordinado los niños desarrollan los dos sistemas lingüísticos y para cada palabra tienen dos conceptos y dos imágenes acústicas o de representación física de la palabra. Para ser bilingüe coordinado el niño tiene que tener padres hablantes nativos de diferentes lenguas maternas y cada uno debe usar sólo su lengua. El resultado, los niños construyen dos sistemas aparte y los usan fácilmente. La otra posibilidad es cuando todavía un niño pequeño, que ya dominó la lengua materna, es adoptado por padres de otro país. En este caso también la persona siente clara diferencia entre los dos sistemas. El bilingüismo compuesto pasa cuando los dos padres son bilingües y cada uno usa los idiomas alternativamente. Estos niños en el futuro van a usar las dos lenguas fácilmente y sin acento, pero nunca van a usarlas con entera distinción. Es decir, nunca van a tener su propia lengua materna.

El último tipo y el más exigente es el bilingüismo tardío y está en contraste con los anteriores porque el desarrollo de la segunda lengua ocurre después del periodo crítico para aprenderla. Es el caso de las familias que se mudan a otro país. Si los padres son, por ejemplo, de Polonia y se mueven a Alemania u otro país extranjero. Dejar el país y vivir en uno extranjero siempre tiene una gran influencia sobre todos los miembros de la familia. La nueva realidad provoca problemas difíciles y a veces sorprendentes. Uno de los problemas iniciales es la barrera lingüística. Pero en realidad los niños pueden vencerla fácilmente. Poseen la habilidad de aprender rápidamente el idioma usado en la escuela o jardín de niños y de hacer nuevos amigos. Después de unos meses son capaces de hablar el idioma cada día mejor. A veces prefieren usar la segunda lengua más que la lengua materna y los padres observan que cada vez que los niños mejoran su segunda lengua y cometen más faltas en la otra; la gramática, ortografía, sintaxis y vocabulario se empobrecen. Estos efectos son comunes en familias donde los niños aprendieron las bases de su lengua materna cuando todavía vivían en sus países. Lo peor puede suceder cuando los niños abandonan su patria en una temprana etapa del desarrollo de su lengua materna y en este caso la probabilidad de conocerla es menor. Esto toca también a los niños nacidos en un país extranjero. Sin embargo, es una visión negra y no tiene que pasar. Aquí mucho depende de los padres y es necesario que sepan la gran importancia de los dos idiomas. Gracias a esta actitud existe una posibilidad real de que los niños sean bilingües. La pregunta será, ¿qué deben hacer los padres para lograrlo?

El niño no va a convertirse en un niño bilingüe automáticamente y los padres son los más responsables de este proceso. Si recuerdan la importancia de la crianza bilingüe y de la lengua materna y la usan consecuentemente cuando les hablan, el proceso funcionará. Pero tienen que tomar la decisión sobre esta educación muy temprano.

La lengua del bebé que está con su mamá todo el tiempo no está en peligro. Pero si los padres trabajan y el bebé está en la guardería, va a aprender el idioma que escucha. Entonces es recomendable que los niños escuchen discos compactos, vean programas; que los padres les lean libros, poemas y que les hablen en su lengua.

En opinión de lingüistas y pedagogos, en el caso del bilingüismo tardío es importante que los padres no mezclen las lenguas. Si usan una mezcla de dos idiomas y no uno puro, los niños van a preservar una forma incorrecta. No hay que usar la segunda lengua en la casa porque la pueden escuchar en la escuela, en la calle o cuando hablan con sus compañeros. Además, es probable que enseñen a los niños la forma incorrecta. Los padres lo hacen porque creen que de esta manera van a ayudar a los niños a acostumbrarse, pero no es correcto porque los niños sólo pierden su propia lengua.

A veces la situación parece más complicada. Existen familias donde se usan dos idiomas en la casa y el tercero en la escuela, por ejemplo, cuando la madre es polaca, el padre es alemán y viven en España. En este caso existe una regla que, en opinión de los lingüistas y pedagogos, es muy importante. Se llama OPOL (one person one language), una persona una lengua. La madre se comunica con los niños en polaco, el padre en alemán y los niños aprenden español en la escuela.

Es verdad que los niños aprenden rápido, pero también olvidan rápido. La escuela es el lugar en donde los niños pasan la mayoría de sus días y por eso pueden olvidar la lengua materna más fácilmente. Es el tiempo en que los padres tienen que trabajar mucho porque para sus hijos la escuela y los compañeros son lo más importante. Desde este momento los padres necesitan trabajar más sobre la preservación de su lengua. Lo más fácil es mandar a los niños a una escuela porque ellos aprenden efectivamente con sus coetáneos. Sin estas clases no van a aprender a leer ni escribir en su lengua. Pero únicamente la escuela no es suficiente. Lo más importante es la motivación de los hijos y la creencia en la idea de que es importante aprender su lengua y participar en las clases aunque en este momento los otros descansen. Hacer declaraciones no va a persuadir a los niños; hay que apreciar el valor de la lengua materna, ver que aprenderla no es sólo una obligación sino algo más: es útil. Por eso, los niños tienen que visitar su país regularmente, tener compañeros polacos, leer libros y revistas en polaco o fácilmente escribir correos a sus abuelos y a sus primos. Los padres son también los maestros de la cultura materna y no pueden olvidar que es indispensable que enseñen las tradiciones nacionales, la historia o la cultura. Sin saber estas cosas, los padres no van a crear el sentido de identidad.

A veces los adultos se preocupan de la enseñanza de la segunda lengua más que de la materna y la usan con esa intención en la casa. Pero, por ejemplo, los niños no van a hacerse españoles si no hablan polaco. No van a ganar, al contrario, van a perder mucho si los padres desestiman la lengua materna. Si los padres no cuidan la educación polaca de los niños les quitan la posibilidad de elegir el país y la cultura. Además, no es fácil encontrar trabajo en Polonia y si los hijos saben dos idiomas, sus oportunidades crecen y Polonia puede ser el país donde encontrarán posibilidades de desarrollo.

Es necesario que los niños tengan contacto con su idioma materno, con la cultura, porque sólo gracias a lecciones y escuelas de lengua no vamos a enseñar a nuestros hijos el segundo idioma. Es también indispensable que lo escuchen unas horas durante el día, que lo usen en situaciones diarias cuando, por ejemplo, juegan con sus compañeros. De esta manera el niño va a absorber la segunda lengua sin obstáculos. Los padres no siempre están conscientes de que deben preocuparse por el desarrollo de la lengua materna.

Existen más factores que influyen el proceso de conocimiento de la segunda lengua y de la lengua materna; éstos pueden auxiliarlo o contenerlo; tienen influencia sobre el nivel de fluidez en el segundo idioma. El factor principal es la edad y es obvio que cuando empezamos más pronto es mejor, porque los órganos de la voz son más flexibles y los niños pueden dominar el acento y la entonación sin faltas. Con la edad la capacidad de imitar sonidos disminuye. El segundo factor es el sexo, porque las muchachas son superiores a los muchachos en habilidades verbales y tienen menos problemas con la dislexia o digrafía, hablan más sueltamente, poseen mejor memoria, habilidad de asociar e intuición femenina. Por eso son mejores para aprender idiomas que los muchachos. El siguiente es la motivación, que está dividida entre la motivación exterior e interior. La primera está conectada con la personalidad del alumno, premios y castigos y la segunda, principalmente, con la necesidad de obtener educación sin pensar en los beneficios, las ambiciones y la creencia de que esta lengua puede ser útil. También el ambiente en la casa es importante. Mucho depende de la situación de la familia, pues las familias más ricas son capaces de ofrecer más a sus hijos que las familias pobres. Los ricos pueden pagar la escuela de lengua y, en caso de emigrar, hacen todo para mantener el nivel y desarrollo de la lengua materna y después de la segunda lengua. El último factor pero el más crucial son los padres y su importancia en el proceso del bilingüismo. Lo que fue dicho antes, los padres son como la luz en un túnel para sus niños en un país extranjero y tienen que recordar las reglas del bilingüismo. Si las aplican con inteligencia, consecuentemente los niños van a crecer en un bilingüismo de balance.

Otro ejemplo tiene que ver con las familias mixtas donde la madre es extranjera y el padre habla la lengua de país donde viven o al revés. Entre los dos hay diferencias en el modo de educación lingüística. En las familias donde la madre usa el idioma del país y el padre usa su propio idioma es más probable que los niños aprendan el idioma de madre más rápidamente. ¿Por qué? Porque generalmente los padres no pueden embarcarse totalmente en la educación lingüística de sus niños. Por ejemplo, no todos hombres pueden inmediatamente ponerse en el papel de padre y a veces no hablan con su bebé porque creen que no entiende nada. A veces piensan que todavía tienen tiempo y además saben que no van a pasar tanto tiempo con ellos. Otros opinan que van a empezar a enseñar a sus niños en la edad de la guardería porque entonces pueden hablar normalmente y comunicarse. Pero cuando en la familia mixta la madre habla una lengua diferente al idioma del país la situación es diferente, pues los niños en las familias bilingües aprenden más rápidamente la lengua de la madre porque es la persona del primer contacto. Los niños escuchan y sienten su presencia y buscan el contacto con ella. Especialmente durante la emigración, las madres quieren hacer todo para enseñar a sus hijos y de esta manera recrear una pequeña parte de su patria.

Aga M.

LA INDIA BONITA

2010-05-20T22:27:00.003-05:00

Soy francés y con mi familia franco-mexicana fuimos el año pasado a visitar durante una semana el suroeste de la India, precisamente la región costera entre Chennai (Madrás) y Pondicherry.
Primero, partimos de París, pasando por Frankfurt, en un vuelo directo de 10 horas que llegó a las once de la noche a Madrás. Al salir del aeropuerto, había un montón de gente animada en afuera pero nos reunimos con el taxista que nos llevo a una alta velocidad con su coche de los años sesentas a nuestro hotel. Ahí preguntamos si podíamos cenar algo (era casi la una de la madrugada) y el mesero del restaurante nos aviso que no había ningún problema para él; de hecho, ¡el era el cocinero también!

Al día siguiente por la mañana el chofer que habíamos reservado ya nos estaba esperando enfrente del hotel desde las ocho, vestido de blanco como un ‘Stewart’ en los cruceros. Le avisamos que queríamos visitar un poco de la ciudad de Madrás antes de salir para Mallalapuram, donde habíamos reservado un hotel por dos noches.

A continuación, todo salió muy bien sobre la carretera india. En comparación, las carreteras mexicanas parecen muy ordenadas, porque ahí todo tipo de vehículos, gente y animales circulan de día y de noche. La mayoría de las familias circulan con motonetas, y hasta cinco personas pueden caber en una sola motocicleta: el padre manejando, la mamá atrás sentada de amazona con su ‘sari’ multicolor, la hija mayor atrás de la mamá, su hermano atrás, y el niño más pequeño adelante del papá sobre el tanque; todos por supuesto sin cascos.

Llegamos a Mallalapuram en la tarde y, entretanto, disfrutamos mucho el estar al lado de la playa en una casona con acceso directo a unas albercas preciosas ubicadas en el parque del hotel.
Mallalapuram es un sitio preservado por la UNESCO como patrimonio de la humanidad, especialmente por sus templos situados al frente del mar: todos resistieron el tsunami que también llegó a la costa oriente de la India.

MI VIAJE A CHIAPAS

2010-05-17T03:51:00.008-05:00

Yo soy ucraniana y tengo mucho interés en conocer otros lugares y países. Me gusta mucho viajar y conocer diferentes culturas y costumbres, admirar la belleza de la naturaleza y de la arquitectura. Así que, gracias a mi novio, he podido visitar muchas ciudades mexicanas.

México es un país maravilloso, tiene de todo: montañas, mares, playas, selvas, desiertos, parques ecológicos y zonas arqueológicas. Es decir, necesitas mucho tiempo, si quieres explorar todo el país. He visitado muchos lugares de México, pero ahora les quiero contar sobre el último viaje que hecho. Fuimos a conocer el estado de Chiapas, uno de los estados con más tradición y cultura, uno de los lugares donde se desarrollan muchos grupos indígenas. Nuestra visita inicio en el aeropuerto de Tuxtla Gutiérrez, en el cual tomamos un taxi hacia la hermosa ciudad de San Cristóbal de las Casas. Es una de las ciudades construidas durante la Colonia española. Nos encantó mucho esta bonita ciudad, ubicada en una zona montañosa, donde podemos encontrar una gran cantidad de grupos étnicos y escuchar sus lenguas tan raras para nuestro oído. Al poco tiempo, nos trasladamos al pueblito de Chiapa de Corzo, donde está el embarcadero para realizar la visita para navegar por el cañón del Sumidero. Allí abordamos las lanchas que lo recorren. Nos quedamos asombrados por el viaje en el cañón, donde pudimos observar, no sólo la imponente formación geológica natural de hasta 100 metros de altura, sino también la fauna y la flora. El recorrido fue impresionante, ya que a lo largo del Sumidero pudimos ver cascadas, la riquísima vegetación y fauna del lugar.

Luego, para continuar con la ruta, llegamos y admiramos las hermosas cascadas del Chiflón que están a 130 km aproximadamente de Chiapa de Corzo. Nos alegramos mucho de ver este lugar tan hermoso. Para conocerlo tuvimos que caminar casi 1.5 km hacia arriba. Durante el trayecto encontramos mesas para comer, restaurantes, cabañas con baño. Lo más bonito de este recorrido era el color de las albercas naturales que se forman a lo largo del río. ¡Era un paisaje increíble que nunca había visto hasta ese momento! A continuación, nos dirigimos a las Lagunas de Montebello que están a 50 km del Chiflón hacia el sur del estado de Chiapas. Es un parque nacional ecoturístico que fue creado en 1959. Es un lugar de gran belleza formado por más de 60 lagos de diferentes dimensiones y tonalidades que van desde el verde hasta el azul turquesa. Allí encontramos lugares para comer, caballos y lanchas para pasear. Para terminar, quisimos visitar la zona arqueológica de Palenque, pero no nos dio tiempo, así que tenemos que regresar a Chiapas para visitar otras zonas de interés. Nuestro viaje a Chiapas fue inolvidable, me quedé muy contenta y muy emocionada por ver la naturaleza tan bella y virgen. Les recomiendo a todos que vayan a conocer este estado maravilloso y no olviden traer como regalo el chocolate y el café de Chiapas. ¡Deliciosos!

Viaje a Acapulco

2010-05-04T16:51:00.007-05:00

Me gustaría contar mi emoción cuando conocí Acapulco por primera vez. Soy brasileña y en mi país tanbién hay playas lindas y maravillosas como allí, pero sentí una felicidad tan grande que no tengo palabras para describirla. Yo creo que tal vez fue por el hecho de que Elvis Presley estuvo allí grabando películas (siempre fui su fan).

Primero, empezó cuando iba para el hotel ¡Qué agradable era la ciudad! La gente caminaba en las calles, sin preocupación, bronceada y feliz. Observé que había muchos restaurantes con comidas típicas, muchas tiendas, todo parecía atractivo. Pedí al chofer que hiciera un recorrido antes de que llegáramos al hotel. Él pasó por toda la avenida costera y vi que había hoteles para todos los gustos, más y más restaurantes, discotecas, como Planet Hollywood que había conocido en otros países y me encantó saber que también estaba allí. Estuvimos por el Zócalo y luego precebí que Acapulco es también una ciudad excitante con muchos siglos de historia y cultura por descubrir.

Después de este recorrido llegamos al hotel, donde rápidamente dejé mis maletas, me cambié y fui a la playa. Quería pisar la arena, disfrutar aquellos momentos inovidables. La rara mezcla de sus playas doradas era fascinante a los ojos. La bahía estaba repleta de playas. Muchos de los restaurantes tenían sombrillas, sillas y mesas en la arena, por lo que se podían disfrutar los alimentos y bebidas a la orilla del mar. Me senté en uno de esos restaurantes mientras apreciaba la belleza del mar, saboreaba un platillo y tomaba un jugo bien frío. ¡Qué delícia de vida! A continuación me puse a caminar y así fui conociendo más cosas y bronceandome bajo el sol que estaba divinamente hermoso.

Un poco más tarde regresé al hotel a bañarme y cambiarme para conocer la vida nocturna de Acapulco. Ya en mi habitación, observé el paisaje por la ventana ¡Qué vista más bella! ¡Parecía un sueño! Cuando estaba saliendo del hotel, pude ver que allí mismo tenía la oportunidad de divertirme. En el hotel había restaurantes con música en vivo y platillos de variados tipos; la gente bailaba, había mucha alegría. Me quedé un rato y luego salí a descubrir la noche en esa ciudad tan encantadora. Allí se respira magia en el aire. La vista de la bahía de Acapulco, con sus millones de luces reflejadas en el agua como estrellas, era simplemente impresionante y probablemente uno de los ecenarios más románticos del mundo. La diversión a lo largo de la costera era variado y constante, creaba un maravilloso sitio para comer, cenar o mirar hasta encontrar lo que se desea. Cené en uno de los restaurantes; una tarea difícil, porque uno era tan bueno como el otro. Comí como una reina y luego salí a caminar nuevamente. Entré a una discoteca, toda sofisticada, llena de gente bonita y alegre. Escuché la música que nos llevaba a bailar y disfruté mucho eso. Al final estaba bastante cansada y regresé al hotel.

Para cerrar la noche con broche de oro me fui a la playa, entre en el agua que estaba fresca y relajante, bajo un cielo estrellado y una luna llena. Fue un momento mágico y que no olvidaré jamás.

Mi Brasil de mil colores y encantos

2010-04-29T12:55:00.004-05:00

Todo inició en enero de 2003, cuando mi mamá y yo decidimos ir a conocer el estado de Ceará, que se encuentra en el noreste de Brasil. Primero, obviamente, nos organizamos con los boletos de avión, después, pensamos dónde nos íbamos a quedar. Al poco tiempo ya estábamos listas, pues nos gustaba mucho la idea de conocer este hermoso lugar.

Luego de que llegamos a Ceará nos hospedamos en un hotel que se llama Meliá. Desde nuestra salida hasta nuestra llegada, todo fue un recorrido hermoso, con playas maravillosas y un encantador paisaje desde dentro del autobús que nos llevaba al hotel. Mientras estábamos ahí, empezaron nuestras tan soñadas vacaciones.

El primer paseo fue conocer la playa de Canoa Quebrada, donde un cantante muy famoso llamado Fagner tiene una casa. Obviamente todo eso dentro de un boogy. Sentíamos el viento en nuestras caras, así como el sol tan brillante; algo casi indescriptible.

A continuación, fuimos a un lugar llamado Mercado de Artesanías, donde pudimos apreciar la belleza de las cosas hechas ahí. Claro, hicimos unas compras básicas para nuestros amigos y familiares. Siempre hay una persona querida a la que queremos regalar un recuerdo. Ya en la noche fuimos a cenar y luego a descansar, pues muy temprano pasaría una camioneta por nosotras para llevarnos a dar otro paseo, un lugar llamado playa de Geriquaquara. Como estábamos muy cansadas, inmediatamente nos quedamos dormidas.

Una vez despiertas, fuimos en la camioneta a esta preciosa playa. Solamente relatar tal historia me hace recordar lo bello que fue hacer este paseo. Conocimos varios lugares durante el recorrido, a continuación llegamos a Geriquaquara, ¡vaya, qué lugar!, no hay palabras que puedan expresar tal alegría. Un agua azul sin igual, caliente, cosa que en el sur de Brasil no existe. Una vez que llegamos ahí, comimos un rico pescado y también platillos típicos de este lugar, algunos riquísimos, otros ya no tanto para nuestro paladar, pero hay que probar de todo. Un poco más tarde, en este mismo día, fuimos a conocer un bar, en donde se bailan danzas típicas. Puedo afirmar que jamás había visto algo tan hermoso y candente en mi vida, simplemente fabuloso. ¡Fue otro día maravilloso! Enseguida llegamos al hotel, exhaustas, pero felices. Imagínate, dormimos como ángeles.

En este viaje conocimos varios lugares bonitos, pero uno que en especial nos llamó la atención, la playa de la Piedra Furada; es un lugar paradisiaco. No tengo palabras para poder explicar tanta belleza. En ese momento nos quedamos contemplando la magnitud divina de este lugar con una vibra extraordinaria, con una arena muy limpia y blanca. Nos miramos mi mamá y yo y, casi sin decir nada, nuestros corazones latían fuertemente; en ese instante pensé: ¡Dios existe e hizo este lugar!

Estábamos al final de nuestras vacaciones. Y para cerrar con broche de oro nuestro viaje, tuvimos la oportunidad de ver el sol poniéndose en el horizonte por última vez. ¡Qué espectáculo, qué maravilla!

Sugiero a quien quiera conocer Brasil, que vaya al noreste. A final de cuentas no existe sólo Río de Janeiro, sino también otros lugares, igual o más hermosos. Puedo citar algunos rápidamente aquí: Río Grande do Sul, tierra de buenos vinos; en mi estado, Paraná, la ciudad de Curitiba, considerada ciudad modelo y ecológica. Conoce también Sao Paulo y sus barrios italianos y portugueses, con una pizza deliciosa.

En Rio de Janeiro sus playas, Ipanema, Leblon, Barra da Tijuca, por favor, cuidado con los caminos que llevan a las favelas, allí hay que estar acompañado por un guía de turistas.

Finalmente en Brasil hay 26 estados, y una extensión de 8,500,000 km. Creo que cada lugar tiene su riqueza y encanto propio.

Ven y conoce Brasil, vale la pena.

¡La Ciudad de México puede mejorar!

2009-10-04T23:24:00.001-05:00

Los problemas principales que ahora la ciudad de México tiene son numerosos. La ciudad está sobrepoblada, le falta suministro de agua, hay mucha contaminación del aire y el agua, etcétera. Son problemas que todos conocemos y hemos sufrido, incluso yo misma.

El problema de la sobrepoblación todavía continúa y la población está creciendo muy rápido cada año. La Ciudad de México es la ciudad que tiene más población entre las ciudades hispanoamericanas, ahora México tiene más de 100 millones de personas y casi 20% de la población del país vive en la ciudad capital. El índice de crecimiento no es tan alto como antes, pero tiene una alta población por kilometro cuadrado de casi 1500 personas. Por supuesto, el problema de la sobrepoblación conlleva los problemas de ambiente también, por eso es muy importante distribuir a la población. El gobierno necesita acondicionar las áreas rurales para distribuir a la población; para tener éxito es importante tener un plan sustentable que resuelva el problema fundamentalmente.

En la Ciudad de México llueve mucho en un tiempo corto, y el sistema de tuberías no puede absorber toda la lluvia, por eso la calle está llena de agua y los coches no pueden pasar; esto causa tráfico. Algunos dicen que la basura causa el problema y esto es algo que nosotros podemos prevenir. Sería bueno que la ciudad tuviera un mejor sistema para distribuir el agua y para guardarla, la eficiencia de su uso aumentaría, y esto podría evitar su falta también.

También en la Ciudad de México la policía no tiene autoridad. La ausencia de autoridad no garantiza la seguridad adecuadamente, la gente utiliza mucha vigilancia privada que cuesta mucho. El hecho es que la organización del país no funciona bien, esto significa que el gobierno puede perder su poder también. El gobierno necesita mantener sanas todas sus organizaciones para proteger a la población de México.

El problema social empieza con el problema de la educación. Un dato del año 2008 dice que el porcentaje de entrada a la secundaria y la preparatoria es de 60%, que no es muy alto en comparación con otros países en el mundo. El porcentaje no sólo señala el nivel de la educación en México, el problema se combina con los embarazos juveniles. Después de graduarse de la preparatoria o antes, algunos se casan y tienen hijos, pero casi ninguno tiene un trabajo profesional por su educación de nivel bajo, por eso sólo se concentran en cómo va a seguir la vida.

El gobierno necesita apoyar la educación y rogar a los estudiantes que pongan atención en la importancia de la educación. No hay duda sobre la importancia de ésta: es la única manera en que México puede cambiar fundamentalmente, aunque necesita más tiempo, pero sí, ¡la Ciudad de México puede mejorar!

¡DILES QUE NO ME MATEN!

2009-10-04T01:36:00.003-05:00

“¡Diles que no me maten!” de Juan Rulfo es un cuento que caracteriza la cadena perpetua de violencia que los mexicanos han sufrido por siglos. También la obra refleja la memoria colectiva de humillación violenta a un miembro de la familia (en este caso el padre) y la emoción irrefrenable de venganza.

Pasaron treinta y cinco años desde que Juvencio Nava mató a don Lupe Terreros por una disputa territorial. Desde entonces Juvencio tuvo que vivir como un fugitivo, no sólo de la ley sino de la venganza. En su vejez cuando Juvencio finalmente llegó a sentir en la mente la paz, los captores que el hijo de don Lupe mandó vinieron por él. El hijo, quien llegó a ser un coronel, dio la orden de fusilarlo. Justino, el hijo de Juvencio, regresó al rancho donde la familia se había escondido por décadas con el cadáver de su padre.

Aunque Juvencio pidió al coronel perdón, no lo condenó por el hecho de la venganza. Para ambos Juvencio y el coronel, la venganza es un acto predestinado, muy natural. El coronel no parecía tener consolación con la muerte pero lo hizo simplemente por un sentido de obligación. Mientras un desequilibrio fue creado por el asesinato de don Lupe, el balance fue reestablecido por el fusilamiento, pero emergió un nuevo desequilibrio por parte de la familia de Juvencio. Y la trama insinúa la repetición perpetua de venganza entre dos familias.

La venganza familiar es un tema universal a través de culturas diferentes. Sin embargo, para los mexicanos el tema no es un cuento en un mundo de novela sino una realidad acuñada fuertemente en su memoria colectiva por una historia trágica, la tragedia de la violación de su cultura por parte de otra que los creó, la tragedia de ser hijos ilegítimos de hombres en el poder, la tragedia por desconocer a sus padres o no tener ninguna perspectiva de lograr un modo de vida como el de sus padres, la tragedia de ser exiliados en su propia tierra. Esas tragedias no necesariamente son la experiencia individual pero los mexicanos las comparten como experiencia colectiva y también mantienen el deseo irresistible de corregir los desequilibrios que las crearon. La venganza familiar es una expresión de esa mente.

La novela también indica que la Revolución falló en reparar la conciencia en desequilibrio del pueblo mexicano.

La muerte de don Lupe subraya que el problema agrícola que había causado la Revolución todavía existía en la época de la posrevolución. La equivocación en la reforma agrícola insinúa la equivocación en restaurar una nueva identidad y estimación propia entre el pueblo que había intentado re-evolucionar. La corrupción de la elevada idea de la Revolución ha dado como resultado la persistencia de desigualdad e injusticia social, y la continuación psicológica del sentido negativo que los mexicanos habían heredado por la historia trágica. Por eso la venganza sigue siendo una norma, al contrario de otras culturas, en México como una expresión popular para derrotar la historia tan triste de su raza.

La fuerza de esta obra existe en este contexto histórico y el cuento puede tocar la mente y la memoria colectivas de lectores mexicanos directamente.

El problema de las bolsas de plástico

2009-09-27T17:20:00.002-05:00

Desde el 19 de agosto de este año el gobierno del Distrito Federal prohibió regalar bolsas de plástico en los comercios y supermercados a los clientes. Además los comercios y supermercados deben sustituir gradualmente el material de las bolsas con material que causa menos contaminación. En general las bolsas deben ser biodegradables. La gente tiene hasta un año para aplicar esta ley. Después de un año las sanciones de ley entrarán en vigor.

Como en muchas otras ciudades el gobierno da la gente mucho tiempo para cambiar sus costumbres. En el mundo muchas iniciativas existen para que la gente reduzca el consumo de bolsas de plástico. Algunas ciudades en Inglaterra prohíben totalmente usar bolsas de plástico. En otras ciudades la gente tiene que comprarlas. Con estas iniciativas el consumo de bolsas de plástico puede reducirse entre un 50 y un 90%. Una gran discusión en este momento es si debemos usar materiales alternativos que son biodegradables o cambiar la costumbre de la gente para reducir el consumo de las bolsas realmente.

Por ejemplo, cuando la gente en Alemania debía pagar las bolsas de plástico el consumo se redujo un 90%. En México un gran tema es el de los oxodegradables que es más o menos igual que biodegradables. En el caso de los oxodegradables la gente usa aditivos que aceleran la degradación del plástico. En Europa hay una gran discusión sobre si los oxodegradables son una solución para reducir las bolsas de plástico.

Generalmente las bolas oxodegradables son bolsas que se decomponen totalmente con la luz y humedad después de 2 años (depende del medio ambiente y el aditivo). Muchas empresas como Soriana o Liverpool tienen contratos con proveedores que fabrican bolsas oxodegradables. La mayoría de los aditivos son de Estados Unidos, Canadá o Inglaterra. Los materiales realmente biodegradables son normalmente de maíz o de fécula. El material no necesita luz para decomponerse porque es orgánico.

La gente que promueve las bolsas oxodegradables nos dice que la mayoría de los problemas con las bolsas es que dañan nuestro medio ambiente, como playas, lagos, océanos o parques. Con los aditivos las bolsas desaparecen de nuestra vista después de 2 años o normalmente antes. La desventaja es que el material necesita luz para decomponerse y no reduce el consumo del petróleo y de las bolsas en general.

La gente que nos propone usar material que es biodegradables nos dice este material es mejor para el medio ambiente porque no es de petróleo. Sus materiales son compuestos y es totalmente orgánico. Pero si proviene de alimentos es una gran desventaja porque la gente lo necesita para comer también.

En suma ambos materiales oxodegradables u biodegradables no resuelven realmente el problema para mí. Porque necesitamos reducir nuestro consumo del recurso. Normalmente la gente cambia sus costumbres si tiene ventajas directas o si el gobierno prohíbe una cosa totalmente, como fumar en lugares públicos.

Para reducir la basura en nuestros lagos, playas u océanos tal vez es mejor imponer multas grandes a la gente. El gobierno puede usarlas para limpiar estas áreas como en Singapur donde la gente tiene que pagar una multa demasiado alta por tirar basura en áreas públicas. Otra opción es que toda la gente deba pagar para visitar lagos, playas o lugares que después necesitan liberarse de bolsas de plástico.

En los comercios y supermercados la gente no debe obtener bolsas de plástico gratis, ni oxodegradables ni biodegradables. En Alemania el consumo de las bolsas de plástico cayó 90 % cuando la gente necesitaba pagar las bolsas. Si la gente puede obtener las bolsas gratis pero tiene que pedirlas puede reducir el consumo incluso un 20-30 %. Por eso reducir el acceso a las bolsas es reducir automáticamente el consumo de las bolsas también.

El Transbordador Espacial

2009-09-24T21:09:00.023-05:00

El Transbordador Espacial de la NASA es la nave espacial usada actualmente por el gobierno de Estados Unidos para viajar al espacio, la cual fue inventada en 1977. La nave consta de cuatro piezas. El orbitador es el avión y la parte naranja oscura es el tanque externo, los cohetes están a su lado. El Transbordador es la primera nave espacial que es reutilizable, tanto el orbitador como los cohetes, pero no el tanque externo. Puede llevar cargas útiles a las orbitas bajas de la Tierra y también piezas para la Estación Espacial Internacional. Otra característica que separa al Trasbordador de las naves anteriores es que puede recuperar satélites y cargas útiles de la órbita y entregarlas en la Tierra. Cada orbitador puede tener 100 misiones o 10 años de uso, pero la NASA dice que puede ser más.

Roger A. Pielke Jr., profesor y científico, dijo que el programa del Trasbordador ha costado 170 mil millones de dólares durante el año 2008, esto indica que cada vuelo espacial cuesta más de mil millones de dólares.

En total hay 6 orbitadores, el primero fue el Enterprise, que no fue construido para vuelos espaciales y sólo fue usado para experimentar. Los otros 5 que fueron usados para vuelos espaciales; se llaman: Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis, y Endeavour. Ahora sólo el Discovery, el Atlantis, y el Endeavour están en uso. El Challenger se desintegró 73 segundos después de su lanzamiento en 1986 y el Endeavour fue construido como una reposición. También en el 2003 el Columbia se accidentó durante el reingreso. Hasta ahora 14 astronautas han perdido la vida en estas 2 misiones. Normalmente de cinco a siete astronautas montan en el orbitador, dos miembros de tribulación, el comandante y el piloto son suficientes para un vuelo mínimo, como en las primeras 4 misiones. La capacidad de la carga útil es de 22,700 kilogramos. Para llevar su carga, el orbitador tiene un compartimiento con puertas que se pueden abrir desde su parte superior. En general la descarga en el espacio se hace con un brazo robótico. Esta característica le da la posibilidad de poner satélites grandes en órbita como el Telescopio Espacial Hubble. El Trasbordador tiene dobles alas delta, que lo controlan durante el descenso y el aterrizaje. Los motores principales de la nave están ubicados en un patrón triangular. Los motores principales pueden girar 10.5 grados hacia arriba y abajo, y 8.5 grados de lado a otro lado durante el ascenso para cambiar la dirección de su empuje y manejar la nave cuando está subiendo.

Cohete sólido propulsor

Cada uno de los dos propulsores proporcionan 12.5 millones newtons de empuje en el despegue, que es 83% del empuje total para despegar. Los cohetes son desconectados 2 minutos después de despegar a una altura de alrededor de 45.7 kilómetros, y luego despliegan sus paracaídas y caen en el océano para que la NASA los recoja. Los cohetes son reutilizados muchas veces, por ejemplo, uno de los cohetes ya fue lanzado al espacio 48 veces.

Tanque Externo

Un gran tanque desechable de combustible contiene hidrógeno y oxígeno líquidos para alimentar los tres motores principales. El tanque se libera 8,5 minutos después del lanzamiento, a una altitud de 109 km, y se rompe en piezas que caen al mar sin ser recogidas.

Lanzamiento

Todas las misiones de la Nave Espacial despegan del Centro Espacial Kennedy. Con temperaturas de más de 99º ó -35º F, o con 20% o más de posibilidad de relámpagos, la nave no tiene la autorización de despegar. Los aviones pueden volar en esas condiciones porque no están conectados a la tierra, pero en el caso del Trasbordador, si un relámpago choca la nave ésta puede explotar o perder el control y caer. El día del lanzamiento, si la computadora encuentra algún error en el sistema de la nave, se cancela el lanzamiento automáticamente.

Los motores principales de la nave empiezan a funcionar a -6.6 segundos. Cuando los motores principales alcanzan 90% de su poder total, un gran volumen de agua se dispara hacia ellos, entonces alcanzan el 100% de su poder y se encienden. En este momento la nave debe despegar; como los cohetes no pueden apagarse una vez encendidos, cuando los cohetes alcanzan a un empuje estable, la plataforma libera la nave y ésta sube en dirección a la Estación Espacial Internacional. La velocidad de ascenso es mach 2.46 o 2460 km/h. Ciento veintiséis segundos después del lanzamiento, tornillos explosivos liberan los cohetes y la nave continúa acelerando a la órbita con los motores principales.

Reingreso y aterrizaje

Casi todo el reingreso de la nave es normalmente realizado bajo el control de las computadoras. Sin embargo, puede ser volado manualmente si una emergencia ocurre. Cuando la fase de aterrizaje empieza, el orbitador está a una altura de 3,000 m. La velocidad se reduce de 682 a 346 km/h, aproximadamente, durante el aterrizaje. Para disminuir la velocidad, los paracaídas de frenado son desplegados después que el tren de aterrizaje principal ha tocado tierra. Después de aterrizar, la nave espera algunos minutos en la pista para permitir que los humos tóxicos se disipen, para que el fuselaje se refresque y para que los astronautas puedan salir de la nave.

Si las condiciones del tiempo no permiten el aterrizaje, la nave puede esperar hasta que las condiciones se mejoren, o también puede aterrizar en cualquier lugar del mundo, pero entonces el orbitador debe regresar con la ayuda de un avión carguero y esto representa un costo adicional muy elevado.

Jubilación

La NASA dice que su nave espacial se jubilará en 2010, después de 30 años de servicio. El Atlantis será la primera de las 3 naves espaciales en jubilarse. Para substituirlas, una nueva generación de naves está en construcción; pueden llevar pasajeros y cargas a la EEI, pero también viajar más allá de las orbitas de Marte.

Tomado de http://en.wikipedia.org/wiki/Space_Shuttle

Ruta 2010

2009-09-22T16:35:00.002-05:00

“¿Qué significa Ruta 2010?", yo misma me pregunté, era una extranjera que llegó hace 5 meses y al principio no me evocaba nada, 2010… En la carretera México-Valle de Bravo, fue la primera vez que vi escrito Rutas 2010 pero no entendí de qué se trataba, las inscripciones estaban sobre un tablero con un fondo rojo violáceo y en letra blanca, pero estos colores y esta tipografía no correspondían a ningún tablero de circulación ordinaria. No sé por qué, pero retuvo mi atención y durante el trayecto lo vi varias veces. Con mi novio hice algunas hipótesis: es ciertamente el nombre de este camino, como la ruta 66 en los Estados Unidos, además parece haber sido rehecho recientemente. Después de algún tiempo en México, teníamos más informaciones sobre esta famosa fecha 2010, entonces la vez siguiente que salimos del D.F. para ir a Acapulco y de nuevo vimos los tableros las cifras súbitamente evocaron el Bicentenario de la Independencia. Sin embargo, cuál era la correlación entre el bicentenario y las carreteras, mientras más lo veía más me intrigaba, tenía la impresión de que las carreteras del país estaban tapizadas del mensaje: Ruta 2010. Debía investigar sobre este asunto.

Desde entonces yo pregunté a la gente; una persona me aseguró que era una carrera de automóviles que recorrería prácticamente todo el país, pero eso me pareció seguro; pregunté a un taxista, él no sabía nada de la Ruta 2010 y nunca la había oído ni visto, no había salido del D.F. en 2 años, fue el peor. Entrevisté en un café a Yaré Israel, un joven de 28 años que trabajaba con el Procurador de la República; estaba sorprenda, Yaré tampoco sabía nada, y no había visto los tableros, claro le parecía evidente que era por el Bicentenario; aunque él salió del D.F., fue por avión y no prestó atención a eso.

La conclusión de esta investigación en la Ciudad de México fue que al menos los chilangos no saben nada sobre la Ruta 2010; el problema es que no hay campaña de publicidad en la ciudad sobre este tema, y muchos chilangos no salen de la ciudad si no toman un avión. Pienso que los turistas son más sensibles a este acoso de publicidad, y lo más extraño fue que nadie pudo darme una repuesta o informarme sobre mi investigación. Al final debí buscar en Internet para saber de qué trata este proyecto.

En 2010 es el año del Centenario del inicio de la Revolución Mexicana y del Bicentenario del inicio de la Independencia Nacional, México a nivel federal va a celebrar estos acontecimientos muy importantes para el país. Efectivamente, “Ruta 2010” forma parte de los procesos históricos que conmemoraremos en 2010 y la Comisión Organizadora, que está compuesta por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes y la Secretaría de Turismo, diseña y ejecuta un gran programa para que todos los mexicanos conozcan el pasado y reflexionen sobre él. Por eso aquí esta lo que encontré sobre las sencillas letras en las carretas mexicanas: Ruta 2010, los caminos de la historia.

Las Rutas 2010 son señalamientos de las Rutas Históricas en las carreteras de México para conmemorar el Bicentenario de la Independencia y el Centenario de la Revolución. Las rutas en donde se encuentra este señalamiento son las que formaron parte del recorrido de los principales personajes de la Independencia y la Revolución. Hay 6 rutas, tres del movimiento de Independencia y tres de la Revolución Mexicana.

Rutas de la Independencia

1. Ruta de la Libertad. Esta es la ruta tradicional que recorre el camino que siguió Miguel Hidalgo y Costilla desde la villa de Dolores a Chihuahua. Esta ruta fue inaugurada en el año 1960, con motivo del sesquicentenario del inicio de la Independencia, por el presidente Adolfo López Mateos.
2. Ruta Sentimientos de la Nación. Esta ruta pretende explicar la campaña militar dirigida por José María Morelos y Pavón y sus subordinados en los estados de Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Morelos, México, Puebla, Veracruz y Chiapas.
3. Ruta Trigarante. Esta ruta define el camino seguido por Agustín de Iturbide para la Consumación de la Independencia, de Iguala a la Ciudad de México en el año de 1821.

Rutas de la Revolución

1. Ruta de la Democracia (Francisco I. Madero). Esta ruta define el camino triunfal seguido por Francisco I. Madero, en el año de 1911, desde Ciudad Juárez a la Ciudad de México.
2. Ruta Zapatista. Se refiere al teatro de operaciones del Ejército Libertador del Sur, localizado en los estados de Morelos, Puebla, México y el Distrito Federal.
3. Ruta de la Revolución Constitucionalista. Esta ruta contempla las acciones político-militares realizadas por cuatro personajes, a lo largo del norte del territorio del país.

Lo más importante es que los mexicanos se interesen en su propio país; su propia historia, para que comprendan el desarrollo de las campañas y disfruten de los itinerarios. Fue Caminos y Puentes Federales de Ingresos y Servicios Conexos encargado de los señalamientos por las vías terrestres, en las carreteras libres o no, a nivel federal; también la Secretaría de Comunicaciones y Transportes. La Secretaría de Turismo, por su parte, proporcionará la información turística correspondiente, a la que se tendrá acceso en diversos puntos estratégicos de las carreteras. El INAH reforzará las instalaciones en aquellos lugares donde haya sitios, museos y monumentos a su cargo.

Por fin, encontré en Internet muchas informaciones sobre la Ruta 2010, como yo, la gente se interroga; las preguntas son: “qué significa, alguien sabe”. También hay sitios donde a la gente le encanta esta campana. Además hay una comunidad de la Ruta 2010, no únicamente en los Estados Unidos Mexicanos, encontré en Facebook 2010 varios países que cambian sus experiencias de viajes, de libertad; por ejemplo el sitio “La ruta del 2010” donde acá estarán todos los que alguna vez prometimos volver a Puente Negro en el año 2010; o “Me encanta la Ruta (Arg-EEUU 2010)”, en este sitio se habla de conocer pueblos y ciudades.

Rutas 2010 es una campaña a nivel mundial que permite descubrir la historia mexicana sobre las épocas de la Revolución y de la Independencia. Personalmente aprendí mucho sobre la historia con los eventos conmemorativos. Estoy muy feliz de venir a México en 2009, para descubrir, aprender mucho más de lo que esperaba y después unirme.Luego de poder unirme a los mexicanos con el fin de celebrar el bicentenario, estoy tan orgullosa como ellos de vivir en México, de conocer y compartir esta historia, este amor al país, este patriotismo que no tenemos en mi país de origen, Francia. México tiene esta fuerza, “ser patriota”, estar orgulloso de su país.

En vísperas del 15 de septiembre de 2009, comienzo apenas a percibir el atragantamiento, el fervor de los mexicanos para ellos esta nación es un país tan grande y tan joven, dónde la historia es tan fuerte, tan presente. Me regocijo por descubrir las Rutas 2010, gracias a estos pequeños tableros sobre el borde de los caminos me enteré y descubrí más de lo que esperaba. ¡Viva México!

La interacción de la crisis económica y el VIH/SIDA en América Latina y la necesidad de acción

2009-09-16T19:13:00.006-05:00

La crisis económica ha ido afectando muchas cosas y en particular en países desarrollados o países en transición como los países en América Latina. Algunos de los resultados de la crisis son los cambios en los fondos para diferentes programas que han recibido el apoyo de los gobiernos de los países. También podría haber cambios grandes para las organizaciones no gubernamentales (ONGs) si no tienen fondos suficientes para sus programas. Mientras menos fondos haya para programas de VIH/SIDA, más riesgo para el desarrollo habrá. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) ha estimado que el nivel de desempleo aumentaría a casi 9% (desde 7.6% en 2008) y tendría un efecto principalmente en países que dependen de las remesas y el turismo. Los ingresos de los hogares, la comida, la seguridad y la pobreza serán afectados pero también los impactos sociales serán enormes.

Los gobiernos necesitan tomar decisiones sobre sus prioridades y sus fondos limitados. Las crisis en el pasado resultaban en menos fondos para el VIH/SIDA y más se enfocaban en otros programas, pero tal vez esto sea un error y el VIH/SIDA deba ser una prioridad. La evidencia lo sugiere así. En comparación a otros programas, cortar fondos para programas del VIH/SIDA tendría efectos grandes para el desarrollo a largo plazo.

En el Caribe, la prevalencia del VIH en adultos estaba estimada alrededor del 1% en 2007 (sólo África tiene una cifra más alta) y dentro del Caribe, Haití y la República Dominicana han tenido las mayores epidemias. En 2007 se estimaba que de 9,800 a 18,000 personas habían muerto de VIH/SIDA en el Caribe y ésta es la causa principal de mortalidad en adultos que tienen entre 25 y 44 años.

Hay diferentes rutas de infección, por ejemplo, en algunas partes del mundo el riesgo de infección es a menudo a través de la transmisión de madre a hijo o el consumo de drogas inyectables y el intercambio de agujas. Sin embargo, la ruta principal de infección en la región de América Latina está en las relaciones sexuales sin protección. Además, los primeros grupos que tienen más riesgo son los profesionales del sexo y sus clientes, y hombres que tienen sexo con hombres. Estos grupos tienen muchos problemas en relación con la discriminación y el estigma de todo el mundo; pero en un contexto como América Latina y el Caribe hay aún más problemas debido a la cultura machista y también a la fuerza e influencia de la Iglesia Católica.

En Jamaica entre las profesionales del sexo, una prevalencia del 9% se ha registrado, 3.5% en República Dominicana y una tasa enorme de 31% en Guyana. Sin embargo, entre los hombres que tienen sexo con hombres, no hay datos exactos por las dificultades con las investigaciones, pero por lo menos, con los datos que existen, se ha encontrado que de cada diez infecciones reportadas, una es de relaciones sexuales sin protección entre hombres. Además, frecuentemente, estos hombres también tienen sexo con mujeres y aumentan sus riesgos de infección también. Haití es el país que tiene la tasa más alta en la región con aproximadamente 170,000 personas que viven con el VIH y la tasa se ha estimado en 2.2% en 2005.

Las profesionales del sexo y los hombres que tienen sexo con hombres tienen que hacer frente a la discriminación y el estigma por todas partes de la sociedad, incluyendo la policía y la discriminación institucional. Se sufre violencia, la pérdida de puestos de trabajo y abuso de sus derechos humanos. Por estas razones y más los programas para el tratamiento y prevención del VIH/SIDA frecuentemente no llegan a los grupos claves.

En relación con la crisis, las personas que han tenido terapia antirretroviral (y ni siquiera teniendo en cuenta las que necesitan tenerla pero no la tienen) hay un riesgo grande de que sus terapias vayan a ser interrumpidas. En el largo plazo, interrumpir el tratamiento podría ser fatal cuando consideramos que puede provocar la resistencia a los antirretrovirales, un aumento de la posibilidad de infectar entre los portadores del virus y por último la necesidad de un aumento significativo en el gasto, además de efectos negativos en el desarrollo cuando las drogas caras de segunda línea son necesarias, también las infecciones oportunistas pueden aumentar y como resultado la demanda de servicios de salud será mayor.

Para estos grupos de riesgo, el VIH/SIDA es un tema muy secreto en América Latina, pero también un tema crítico para desarrollar con éxito porque las repercusiones para las personas que tienen VIH/SIDA son enormes, aparte de la interrupción del tratamiento. El grupo más afectado es el grupo de edad que es más activo económicamente en los países, entonces resulta que hay una falta de personas para trabajar y hacer dinero para los hogares. Por otro lado, para las personas que tienen VIH/SIDA pero pueden trabajar, en épocas de crisis, muchas veces ellas son las primeras en perder sus puestos de trabajo por discriminación y porque sus empleadores quieren una excusa para despedirlas.

En algunos países de América Latina, la homosexualidad es ilegal. Junto con otros, a mí me parece que esta ilegalidad sólo ha servido para mantener clandestinos a los hombres que tienen sexo con hombres y las cuestiones alrededor de este grupo de riesgo. En Jamaica y Granada, mientras la conducta homosexual entre mujeres es legal, la conducta homosexual entre hombres es ilegal, con penas de prisión de hasta 10 años. En otros países hay políticas positivas que existen pero la legislación asociada ha hecho falta. La ilegalidad y la homofobia que existen significan barreras grandes para la utilización de servicios para las personas que viven con VIH/SIDA y para el reconocimiento de los riesgos que provoca el VIH/SIDA; como consecuencia, el VIH/SIDA sigue siendo un tema tabú y escondido.

En relación con las profesionales del sexo, una manera de hacer más dinero es la negociación sobre el uso del condón. Los clientes pueden pagar más para tener relaciones sexuales sin condones, entonces, en épocas de crisis no solamente hay más gente participando en transacciones de sexo sino también es posible que en algunos casos se tenga sexo sin condones y como consecuencia aumenten sus riesgos de exposición al virus VIH.

De la misma manera, el desempleo ha sido asociado con un riesgo más alto de infección, porque hay menos empleo en el sector formal y más necesidad de buscar otras formas de empleo, incluyendo la necesidad de conductas más riesgosas por falta de opciones. La gente necesita recurrir a formas alternativas de obtener beneficios económicos como el sexo a cambio de dinero u otras cosas como comida o a veces por artículos de lujo. Esto es especialmente común entre mujeres jóvenes y hombres más viejos. La Organización Internacional del Trabajo ha reportado que la crisis económica podría resultar en 22 millones más de mujeres desempleadas en 2009 y hay muchos estudios que han encontrado que más mujeres tienen sexo transaccional para mantener a sus familias en épocas de estrés económico.

Mientras menos empleo hay en el sector formal, más amplificación del sector informal existe. Pero el sector informal tiene mucho menos seguridad. El trabajo es mal pagado y no hay regulaciones formales. Tampoco las personas están cubiertas por los mismos mecanismos de seguridad social que tal vez tengan en el sector formal, incluyendo seguro de salud y atención médica. Además, en el sector informal, las personas tienen una falta de exposición a trabajo basado en campañas de VIH/SIDA, como campañas de prevención, distribución de condones gratis o trabajo apoyado de terapia antirretroviral.

En épocas de crisis los hogares no pueden funcionar bien con recursos humanos limitados y tensión resultante sobre las finanzas. Ya se tiene tensión sobre las finanzas cuando se necesitan cuidar las personas que tienen VIH/SIDA en términos de pagar medicinas caras y cubrir otros costos de tratamiento, proporcionar comida (una dieta buena es esencial para el funcionamiento de los antiretrovirales) y también si alguien necesita quedarse en la casa y cuidar a las personas enfermas. Los cuidadores también pueden ser adultos activos económicamente, esto resulta en menos finanzas para el hogar cuando estas personas no pueden trabajar. El SIDA resulta en la falta de maestros, profesores, trabajadores calificados, doctores, enfermeras, agricultores etc.; en la falta de sus conocimientos y habilidades y esto se combina con el crecimiento del desempleo; es aún más necesario proteger contra la propagación del SIDA y es esencial evitar los efectos de la crisis.

Por eso, los efectos de la crisis en hogares y en la sociedad son de largo alcance. Niños y niñas podrían ser sacados de la escuela porque las familias los necesitan para trabajar. Principalmente, las niñas son sacadas de la escuela antes que los niños para ayudar en el hogar. Cortar sus educaciones, podría resultar en menos capacidad para garantizar el empleo, el éxito en el futuro, en sociedades donde las mujeres ya tienen menos oportunidades.

Estos factores de riesgo, como el desempleo y las desigualdades de género y pobreza, no harán sino empeorar en relación con la crisis. Presupuestos sostenibles y el establecimiento de prioridades para el SIDA necesitan ser un enfoque grande. Eso es claro cuando consideramos las repercusiones si el SIDA fuera retirado de la agenda como se indicó anteriormente. Pero consideremos los grupos marginados, las poblaciones claves y el deseo al nivel de los gobiernos de apoyar campañas populares y grupos menos controversiales. Por ejemplo, una campaña sobre la lactancia materna dirigida a las mujeres embarazadas es mucho menos contenciosa políticamente y va a encontrar menos resistencia de la población general en comparación con una campaña que promueve el uso de condones entre hombres que tienen sexo con hombres. Por estas razones es crítico realizar un examen de los efectos de la crisis y determinar su impacto, además, informar las políticas futuras antes del progreso del SIDA y del desarrollo de esta amenaza.

Personalmente, no siento que solamente tengamos que aprender de las crisis en el pasado sino también de los casos de buenas prácticas en relación con la disminución de la discriminación y el estigma. Desgraciadamente no pienso que vaya ser fácil. También dudo que vaya a suceder en el corto plazo. Además, no percibo que solamente necesitemos más programas de prevención o tratamiento dirigidos a estas poblaciones; un cambio completo de las opiniones fuertes alrededor de la homosexualidad y el sexo transaccional será fundamental para garantizar que estos grupos de riesgo y sus familias tengan los mecanismos de ayuda para vivir en una sociedad justa y con derechos iguales. Específicamente con referencia al sexo transaccional, necesitamos entender más las razones de las personas que practican sexo transaccional y necesitamos parar la persecución de éstas que, muchas veces, no tienen otras opciones y es probable que tengan aún menos opciones en tiempos de crisis.

En relación con la homosexualidad, en otras sociedades se han tenido cambios, en el pasado muchas personas no creían que las opiniones pudieran cambiar sobre que ser gay era anormal, pero lo hicieron. Por supuesto, todavía hay mucha discriminación y estigma por todo el mundo pero poco a poco podría cambiar.

Los efectos de la crisis económica y su interacción con el VIH/SIDA, especialmente entre hombres que tienen sexo con hombres y los profesionales del sexo en la región, podrían ser enormes como se indicó anteriormente. Por estas razones, es fundamental que los gobiernos y las sociedades reconozcan los efectos negativos para toda la sociedad a largo plazo y es importante reconocer la necesidad de aplicar un marco de derechos humanos y dirigir esfuerzos a los grupos que tienen más riesgo, a pesar de (o debido a) sus dificultades y clandestinidad.

El Tropicalismo

2009-07-07T10:22:00.003-05:00

En el año 1964, Brasil estuvo en medio del huracán de la Guerra Fría. Por aquel entonces el presidente Joao Goulart propuso una serie de medidas para contener el grave problema de la desigualdad social y de las políticas de izquierda que todavía lo presionaban. Se formó un movimiento de la derecha política que preconizaba una modernización conservadora y que, junto con el Congreso, juzgó las medidas del presidente como comunistas, por lo que éste sufrió un golpe militar el 31 de marzo. El poder se quedó en las manos de los militares.

Culturalmente, el país hervía. Hasta 1967 intelectuales y movimientos de la izquierda sufrían poca interferencia de la censura, de modo qué actuaban libremente. Pero a partir del año 1968 hubo una radicalización de los antagonismos. En el campo de la música hubo confrontamientos entre los artistas nacionalistas de la izquierda y los vanguardistas del Tropicalismo, que se manifestaban contra el autoritarismo y la desigualdad social. Crearon una propuesta de internacionalización de la cultura y una nueva forma de expresión, distinta del discurso político. Para los tropicalistas, entender la cultura de las mayorías parecía tan importante como entender las revolucionarias.

El Tropicalismo fue, por lo tanto, un movimiento de ruptura que modificó el ambiente de la música popular y de la cultura brasileña entre 1967 y 1968. La música brasileña pos-Bossa Nova y la definición de la “calidad musical” en el país estaban dominadas por el tradicionalismo y nacionalismo involucrados con los movimientos de la izquierda política. En contra de esta situación, los baianos tropicalistas (Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa, Tom Zé, la banda Los Mutantes, entre otros) y sus colaboradores, intentaban universalizar el lenguaje de la Música Popular Brasileña (MPB), al añadir elementos de la cultura joven mundial, como el rock, la psicodelia y la guitarra eléctrica. Al mismo tiempo lograron sincronizar la electricidad junto a la vanguardia erudita a través de innovadores arreglos musicales de maestros tales como Rogério Duprat, Júlio Medaglia y Damiano Cozzela. Al mezclar lo popular, el pop y el experimentalismo estético, las ideas tropicalistas dieron impulso a la modernización no solamente en la música sino hasta en la cultura nacional, haciendo historia.

Mientras seguía la mejor de las tradiciones dejadas por los grandes compositores de la Bossa Nova y a su vez incorporaba nuevas informaciones y referencias de su tiempo, el Tropicalismo renovó radicalmente la letra de las canciones. Letristas y poetas, Torquato Neto y Capinan compusieron junto con Gilberto Gil y Caetano Veloso trabajos cuya complejidad y calidad hicieron marco en diferentes generaciones.

Los diálogos con obras literarias como las de Oswald de Andrade o de los poetas concretistas elevaron algunas de las composiciones tropicalistas al estatus de poesía. Sus canciones componían un retrato crítico y complejo del país: una conjunción entre el Brasil arcaico, con sus tradiciones, y el Brasil moderno, con su cultura de las mayorías, y hasta un Brasil futurista, con astronautas y platillos voladores. Ellas sofisticaron el repertorio de la música popular brasileña, instaurando en los discos comerciales procedimientos y cuestiones hasta ese entonces asociados solamente al campo de las vanguardias conceptuales.

Sincrético e innovador, abierto e incorporado, el Tropicalismo mezcló rock, bossa nova, samba, rumba, bolero y baião. Su actuación rompió las rígidas barreras que permanecían en el país: pop por folclore, alta cultura por cultura de las mayorías, tradición por vanguardia. Esa ruptura estratégica hizo más profundó el contacto con las formas populares al mismo tiempo que asumió actitudes experimentales para la época.

La televisión fue fundamental para la actuación del grupo, en especial por los festivales de música populares de la época. La eclosión del movimiento sucedió junto con las ruidosas presentaciones en arreglos eléctricos de la marcha “Alegria, alegría” del compositor Caetano Veloso y de la cantiga de capoeira “Domingo no parque” del compositor Gilberto Gil en el III Festival de MPB de la emisora TV Record, en 1967.

Irreverente, la Tropicália modificó los criterios de gusto vigentes, no solamente acerca de la música y la política sino hasta del comportamiento, la moral, el cuerpo, el sexo, el vestuario. La contracultura hippie fue asimilada, con la adecuación a la moda del cabello largo y rizado y las ropas escandalosamente coloridas.

El movimiento, libertario por excelencia, duró poco más de un año y terminó reprimido por el gobierno militar. Su fin comenzó con el encarcelamiento de Gil y Caetano, en diciembre del año 1968. La cultura del país, sin embargo, ya estaba marcada para siempre por el descubrimiento de la modernidad.

De esta manera el tropicalismo tuvo la intención de revelar las contradicciones propias de la realidad brasileña al enseñar lo moderno y lo arcaico, lo nacional y lo extranjero, lo urbano y lo rural, el progreso y el atraso. E suma, el movimiento, de hecho, no produjo la suma de estos elementos, sin embargo, intentó traducir la complejidad fragmentaria de nuestra cultura.

La pesca con línea

2009-07-05T20:16:00.005-05:00

Es un misterio, pero desde siempre me ha gustado mucho la pesca con línea.

Me acuerdo muy bien de que cuando fui por primera vez a la playa en la costas de Bretaña, mientras mis primos estaban jugando en el mar, yo estaba fuera del agua, corriendo en la arena y completamente fascinado por un cangrejo; lo estuve siguiendo y observando toda la tarde, intentando atraparlo o darle de comer.

Después, a la hora de cumplir 6 años, ante la sorpresa de mis padres, pedí como regalo una caña de pescar. Nadie pescaba en mi familia, y mis papás estaban un poco molestos porque faltaba alguien que pudiera enseñarme a pescar.

Finalmente mi primera salida de pesca fue a “Port d’Orange” en la península de Quiberon; el puerto era chiquito, con muy pocas lanchas, pero el lugar era hermoso, el día estaba soleado, y observé que había muy pocos pescadores en el muelle. El mar estaba de un magnifico azul, muy transparente, y se podían distinguir bajo la superficie del agua las siluetas de los peces tan esperados.

Mi mamá estaba acompañándome; estaba leyendo un libro y protegiéndose del sol con un sombrero de paja. Desafortunadamente esta primera tentativa fue un fracaso, no saqué ni un pescadito; quedé un poco quemado por el sol y, regresando a casa, mi papá tuvo que desenredar la bola de hilo que había hecho.

Pero esta primera tentativa fallida no me hizo abandonar mi objetivo: dar de comer a mis papás el fruto de mi pesca. La noche siguiente soñé con la pesca por primera vez. Este sueño pasaba en otro puerto de la península “Port Maria”; estaba lloviendo y en el sueño sí alcance a pescar un pez, era una raya; me desperté un poco decepcionado al darme cuenta de que era nada más un sueño pero, al mismo tiempo, lleno de esperanza para la próxima vez.

Mi mamá no quería acompañarme de nuevo al muelle, tenía que recoger unas frutas en el jardín para hacer una mermelada; esta vez fue mi papá el que me llevo a Port Maria, el día estaba igual de soleado, Port Maria es el puerto donde salen los pasajeros que van a Belle Isle, la isla que está en frente. Caminé en el muelle observando a los viajeros en el otro muelle, había también algunas lanchas de pescadores; distraído tropecé con una red que estaba secándose en la pared y seguí caminando hasta el extremo del muelle.

Desplegué mi caña y empecé a tirar la línea en el agua; observaba mi flotador mudo y con la mirada fija.

Mi papá no tenía la paciencia de mi mamá; me hizo prometer quedarme quieto y se fue hacer unas compras en el centro de la ciudad.

Poco tiempo después algo me llamo la atención: era el viejito que estaba pescando a mi lado y que estaba sacando un pez del agua; corrí a verlo todo emocionado.

El pescador me enseñó lo que acababa de atrapar, era lo que los españoles llaman una “Maragota” de 20 centímetros de largo. Observé los colores: intensos rojos y azules y los motivos parecidos al mármol que tenía su piel. Inmediatamente empecé a preguntar al señor muchas cosas: ¿con qué carnada pescaba? ¿cómo se llamaba el pescado? y si era bueno para comer.

El señor, supongo un poco encantado de tener un joven con él, me dijo que podía traer mi caña, me regaló unos gusanos de arena y empezó a enseñarme cómo ponerlos sobre un anzuelo.

Con los gusanos del señor la pesca fue muy buena y, al regresar a casa, mi papá tuvo que buscar una receta de sopa de pescado.

Este regalo de cumpleaños fue muy especial para mí y me duró muchos años; cada vez que me iba a la pesca mi abuela se asustaba, porque pensaba que un tiburón me haría caer en el agua.

He seguido con la pesca con la línea; intenté en río, pero la que realmente me encanta es la pesca en el mar. Me gusta no saber con qué voy a regresar a casa, el ruido del mar y también las historias (verdaderas o falsas) que cuentan los pescadores con mucha pasión.

Aun si ahora no tengo mucho tiempo para eso, traje una caña conmigo a México y en cuento tenga una oportunidad, voy escribir nuevas historias aquí, con un medio ambiente exuberante muy diferente, esperando que los consejos del viejo de Port Maria todavía sirvan.

¿Cómo funciona una empresa de trabajo temporal?

2009-07-03T21:05:00.001-05:00

¿Qué es una empresa de trabajo temporal? Es un negocio que ofrece a sus clientes un servicio especial. A través de una agencia, los clientes pueden contratar (para proyectos especiales o en caso de falta de empleados) personas que les ayuden el tiempo que sea necesario. Los empleados trabajan para la agencia y cuando terminan su trabajo, la agencia busca una nueva oportunidad y el empleado se va con otro cliente. Es un trabajo igual de prestigioso que los trabajos “normales” y además los empleados tienen la oportunidad de conocer diferentes empresas, trabajar en diferentes actividades, etc. De esta manera pueden aprender mucho más, incrementar rápidamente sus conocimientos y aumentar su valor profesional. Un cliente que utiliza una agencia de trabajo temporal puede obtener varias ventajas. No tiene que buscar por sí mismo a los empleados, la búsqueda es tarea de la agencia. La agencia está especializada en la búsqueda de profesionales y siempre encuentra a la persona adecuada. Además, cuando termina el proyecto no tiene que buscar nuevas responsabilidades para su empleado o despedirlo. Y por si fuera poco, la competencia entre las agencias es dura, entonces los costos para el cliente son bajos.

Base de datos

Para poder ofrecer un buen servicio a los clientes es importante tener una base de datos muy amplia y así satisfacer las solicitudes del cliente. Los datos están ordenados por tipo de empresa y empleos que ofertan. Además es importante tener recordatorios para llamar al cliente en caso de que te haya dicho en qué fecha probablemente tenga un proyecto y necesite un empleado de tu agencia.

La adquisición de clientes

Una vez que tienes la base de datos puedes empezar con tu adquisición de clientes. Eso normalmente significa que tu base de datos es vieja y que los números de teléfono no están actualizados. Si le preguntas a tu jefe si pueden comprar datos actualizados, te dice que no es necesario, es decir, cuesta dinero. Te aconseja actualizar los datos con el directorio telefónico. Feliz de que tu empresa te da todo el apoyo que necesitas, consultas el directorio telefónico. Entonces llamas a todos los teléfonos que encuentras y con esa información llenas tu base de datos.

La mayoría de las llamadas son de la siguiente manera: “Buenos días, habla el señor tal, de la agencia tal, quisiera preguntar si no podemos ayudarles con empleados profesionales. El cliente responde: “No tenemos interés en su servicio y tampoco en lo que nos ofrecen las otras agencias diario, por favor no nos vuelva a llamar”. Tú: “Quedo a sus órdenes, si no tienen ningún proyecto por el momento le voy a llamar en un mes. Que tenga un buen día”.

En tu base de datos escribes que el cliente por el momento no tiene ningún proyecto pero que puedes llamar de nuevo en un mes.

La tarea

El cliente te llama, te va a dar un proyecto interesante y tú puedes buscar al empleado adecuado para este trabajo. Tú apuntas las características y las necesidades del cliente: “Mañana necesito tres pintores, el trabajo dura un día, es un edificio industrial. Nuestros empleados ya pintaron los niveles bajos pero trabajar a gran altura es demasiado peligroso por eso necesitamos trabajadores temporales”.

Tú das gracias al cliente, le dices que no hay problema y que mañana los tres pintores estarán ahí. Ahora empiezas a pensar que contratar pintores temporales está prohibido por ley, pero parece que el cliente no lo sabe. El lugar donde está el edificio industrial está ubicado en medio de la nada y además no hay transporte público. Pero en realidad eso no importa porque ni siquiera tienes tres pintores. Además si los tuvieras, no los dejarías trabajar a una gran altura, ya que el análisis físico obligatorio por ley no se hace en tu empresa. Entonces, si uno de tus empleados se cae porque se siente mal por la altura, tú vas al juzgado. Por eso llamas a un compañero de otra oficina de tu misma empresa y le cuentas de la famosa tarea que recibiste de un buen cliente conocido. Le explicas a tu compañero que tienes muchos clientes y muchos proyectos por lo que te faltan empleados y por eso quieres pasar este proyecto a tu compañero favorito de trabajo. Le explicas las características del trabajo: “El cliente necesita tres personas que ayuden un poco a limpiar y recoger materiales en la construcción. La tarea dura mínimo una semana pero es probable que dure más. No tienen que trabajar a gran altura. Además me dijo el cliente que es fácil llegar al lugar de la construcción en transporte público”.

Tu compañero te responde que tiene solamente dos personas pero que son realmente torpes. Tú dices que la tarea es fácil y que no van a tener problemas. Después llamas al cliente y le dices que los tres pintores van a ir el día siguiente, que son de otra oficina pero que tu compañero te dijo que son sus mejores trabajadores.

Al día siguiente, a las nueve de la mañana suena el teléfono y te llama tu cliente malhumorado. Se queja de que los pintores llegaron tarde, de que son sólo dos y no tres y de que además no son pintores. Tú te disculpas y le explicas a tu cliente que la otra oficina de donde vienen los trabajadores normalmente ofrece buena calidad. Dices que dada esta situación, en el futuro tú vas a mandar a tus propios empleados para garantizar la alta calidad que es típica de tu oficina. Te disculpas nuevamente y le aseguras a tu cliente que mañana viene un pintor profesional. La tarde del día anterior habías buscado ya un pintor, lo contrataste, tiene coche propio y como va a trabajar solo en el proyecto, la tarea durará una semana. Tu nuevo empleado, el pintor piensa que tienes trabajo para el mínimo por 6 meses, ya que dijiste que siempre tienes muchos proyectos. Tú sabes que eso no es muy probable pero, por qué preocuparse por problemas futuros.

Un poco más tarde llamas a tu compañero de la otra oficina, le explicas que el cliente trató de contratar tres pintores por el precio de personas sin experiencia. Te disculpas y le dices que cuando notaste que el cliente no era honesto cancelaste la relación. Ahora, con todo lo que pasó, este cliente solamente quiere trabajar contigo.

El anuncio de trabajo

El anuncio de trabajo puede informar brevemente sobre la empresa que solicita personal sin tener que decir el nombre del negocio para proteger su privacidad. Además es importante escribir precisamente qué habilidades son necesarias. Así solamente las personas que tienen las habilidades adecuadas mandan su currículo y no pierden el tiempo mandando algo sin tener las aptitudes requeridas.
Los anuncios de empleo los escribes para llenar tu cartera de posibles trabajadores. Casi nunca tienes un proyecto actual de un cliente que busque a alguien, pero las personas que buscan empleo en tu agencia no lo saben. Cada mes tienes que variar un poco los textos, los datos y la ubicación de la empresa del cliente para que las personas no sepan que los anuncios casi siempre son fingidos. Es muy importante en caso de que realmente busques a alguien para un proyecto de un cliente, que las personas nunca sepan de que empresa se habla. Si pueden obtener esta información pueden mandar su currículo directamente al cliente y tú no ganas dinero.

La entrevista de trabajo

Después de recibir los currículos de los candidatos que respondieron al anuncio del trabajo tienes que leer todo e invitar a las personas que te han mandado las cartas menos raras. Primero te tienen que firmar que no quieren un reembolso de los costos por ir a tu agencia, lo cual es obligatorio pero, como ya sabes, tu empresa quiere ahorrar dinero. Por la misma razón prefieres recibir e-mails de los candidatos en lugar de cartas tradicionales porque también es obligatorio responder las cartas de los candidatos y, como sabes, tu empresa quiere ahorrar.
Cuando viene el candidato haces una entrevista que puede durar más de una hora pero a veces pasa que te gustaría despedirte del candidato después de 5 minutos porque es un tipo que no sabe nada pero que piensa que es el ombligo del mundo.

En la entrevista te interesan en realidad pocas cosas: cuáles son los conocimientos reales de tu candidato. Sus intereses o en qué dirección se quiere desarrollar no tiene importancia para ti, si hay un proyecto en la empresa de un cliente, el candidato tiene que funcionar desde el primer día. No hay tiempo para aprendizaje. Además le explicas al candidato que lo buscas para un proyecto especial que en realidad no existe, pero el candidato no sabe eso. Ya que es probable que tenga que cambiar a cada rato de empresa, es importante saber cuántos kilómetros puede recorrer para ir al trabajo. Mientras más flexible sea el candidato más valioso es para ti. Y lo más importante es la pregunta sobre el sueldo mínimo que desea recibir.

Al final de la entrevista le das las gracias al candidato, le dices que vas a presentar sus datos a la empresa y si es posible también a otras empresas y que quedas en contacto con él. Después guardas sus datos en la base de datos y esperas que algún día los puedas usar.

Creación del currículo para el cliente

Cuando un cliente busca realmente un empleado, empiezas a buscar en tu base de datos si no hay alguien que tenga por lo menos algunas de las características que busca tu cliente. Primero tienes que llamar al candidato para preguntar si todavía está disponible. Si está disponible, primero tienes que esperar hasta que termine de reclamarte que nunca volviste a llamarlo como le prometiste. Después le explicas que tus compañeros estuvieron enfermos por lo cual tuviste mucho trabajo y que solamente eres un ser humano que puede cometer errores y que es la primera vez que te pasa esto. Entonces le preguntas al candidato si se puede imaginar trabajando para un cliente específico y le explicas algunas características del trabajo. Luego modificas el currículo del candidato para que sus conocimientos coincidan con el perfil que busca el cliente. Después llamas al cliente y le dices que tuviste como 8 candidatos adecuados pero que vas a mandarle solamente los tres mejores. En realidad nada más tienes un candidato, pero más tarde le vas a explicar al cliente que los otros dos eran tan buenos que ya tienen un empleo.

El cálculo

El cálculo del precio para el cliente es un esquema matemático con muchas variables. Se tienen que considerar muchos factores: las habilidades del empleado, costos para llegar al cliente, costos de alimentación, costos internos de la agencia, costos fijos y costos variables. Es importante calcular bien para asegurar que todos los participantes están contentos. Solamente si el sueldo del empleado es conveniente y el precio que paga el cliente es adecuado, es probable que se establezca una relación profesional.
En otras palabras: pagarle al empleado poco y cobrarle al cliente un precio exorbitante. Esto funciona muy bien, nada más que el empleado nunca debe saber cuánto paga el cliente por el servicio de la agencia.

Conclusión

Cada empresa de trabajo temporal funciona de manera diferente y no se pueden generalizar sus métodos, pero no se puede olvidar que nadie regala nada y que la mayoría de las personas piensan primero en sí mismas. Una agencia de trabajo temporal es una empresa que quiere ganar dinero, mucho dinero...

Programación Neurolingüística

2009-06-22T10:35:00.002-05:00

¿Alguna vez te has preguntado por qué razón las personas interactúan, se relacionan, se comportan y aprenden de maneras distintas?

La Programación Neurolingüística (PNL) parece tener las respuestas para esta y algunas otras preguntas que se hacen los interesados en los procesos psicológicos del comportamiento.
Los jóvenes estadounidenses Richard Bandler y John Grinder fueron los responsables del desarrollo de este sistema que hoy en día es aplicado como terapia o como sistema genérico de aprendizaje y que está basado en el hecho de que el ser humano no actúa directamente sobre el mundo real en que vive, sino que lo hace a través de representaciones mentales de sí mismo: es lo que llamamos “mapa personal” y que determina la forma en que cada individuo percibe el mundo.

Todas las personas tenemos tres maneras de percibir, o sea, tres sistemas de representaciones, unos se desarrollan más que otros en cada individuo. Así si generalmente el volumen de tu voz es más alto y hablas con metáforas visuales, como por ejemplo “veo lo quieres decir”, o aun, “si no lo veo no lo creo”, es posible que seas clasificado como una persona visual. Pero si todavía te gusta hablar hasta contigo mismo, necesitas silencio para concentrarte y expresas tus opiniones con dichos como: “hay algo que no suena bien” o “eso suena bien” y también “te escucho claramente”, entonces puedes ser clasificado como alguien auditivo. Finalmente, si muestras tu sensibilidad y sentimientos fácilmente, si la comodidad física te es muy importante así como el aspecto afectivo podrás clasificarte junto a los kinestésicos. Otra característica de estas personas es que suelen decir: “¿porqué no eres más suave?”, “no te importa lo que yo sienta”, “es un momento muy duro”.

En este momento posiblemente estás preguntándote por qué esas informaciones son relevantes y cómo podrían ser útiles. Bueno, podemos decir que el sistema de representación de una persona es su “clave de acceso”. Así, conocer las preferencias de pensamiento de las personas te permitirá una mejor comunicación, haciéndote comprender y comprender al otro. Ello tiene importancia en el campo afectivo, en las relaciones interpersonales y además a la hora de capacitar, entrenar, enseñar, negociar, y motivar a los otros. Para comprender mejor el proceso, basta que observes la vida real y comprenderás, por ejemplo, por qué el vendedor que utiliza el mismo lenguaje con todos sus clientes no siempre logra realizar buenas ventas, por qué algunas parejas no logran expresar su amor de manera efectiva al otro, o por qué el profesor que no cambia sus maneras de explicar no puede conducir correctamente el proceso de aprendizaje de todos sus alumnos. Luego, el primer paso en la PNL consiste en perfeccionar la percepción para evitar las interpretaciones equivocadas.

Aun más que mejorar la comunicación y la comprensión, los conocedores y defensores de este sistema de nombre complejo, afirman que a través del mismo es posible obtener hechos tales como auto motivarse y motivar, comprender la manera en que funciona tu mente y como hacerla más efectiva para adquirir control sobre lo que sientes y lo que haces, perder miedos, generar confianza en ti mismo, relacionarte y comunicarte mejor y más eficazmente con tu pareja, hijos, y con los compañeros del trabajo o con tus amigos, dejar malos hábitos o vicios, y algunos dicen incluso que es posible curar algunas enfermedades.

Miles de libros y cursos acerca del tema explican que todo lo que pensamos y hablamos genera un programa en la mente inconsciente que va a ser recibido de manera literal, sin análisis y sin sentido del humor. La mente inconsciente es más lista que la consciente y gobierna el 95% de lo que hacemos. Así, durante toda la vida hemos sido “programados” por los amigos, los maestros, los padres, la publicidad y nosotros mismos. Dicha programación no es nada más que nuestras creencias y valores, y según la PNL, estas creencias afectan lo que tú consigues, pues en su mayor parte se trata de lo que crees de ti mismo. Estas son tus autocreencias: ¡tú eres justo lo que piensas! Una vez que creemos algo, sea ello positivo o negativo, nuestro comportamiento se ve afectado a todos los niveles así, las creencias y autocreencias negativas son limitantes para las personas en cuanto a su capacidad de aprender, realizar labores y relacionarse. Por esta razón, otro gran objetivo de la PNL es descubrir y cambiar las creencias de los individuos.

Para los que siguen preguntándose cómo podemos cambiar para lograr lo que deseamos, es necesario decir que el secreto del éxito está en el empeño que las personas ponen en todo lo que hacen. Ya los cambios de creencia me parecen demasiado complejos para hacerlos simplemente leyendo un artículo. Sin embargo, para los que desean algunos cambios positivos en sus vidas seguiré con otra información importante de la PNL: si deseas el éxito, es necesario poner metas en tus actividades, sea en el campo personal o en el campo profesional. Además las metas deben ser delineadas de una manera especial y muy específica para que estén de acuerdo con los enseñamientos le la PNL. Los tres pasos que siguen son los más relevantes cuando te impongas una meta:

1. Saber lo que quieres y definir el objetivo a alcanzar de la manera más específica que puedas, por lo tanto debes saber exactamente qué, cómo, donde y cuando. Asegúrate de que tus objetivos estén expresados de manera positiva, esto implica pensar acerca de lo que quieres en vez de lo que no quieres. Por ejemplo, lo mejor es decir “voy enflacar” en vez de “no quiero engordar”.

2. Ponte en acción, no esperes que las cosas ocurran sin tus esfuerzos porque eso no pasará. Asegúrate de que posees todos los recursos que necesitas utilizar para alcanzar los objetivos y además, trata de reconocer los resultados de lo que haces; esto porque debes ser capaz de medir de alguna manera los logros alcanzados, así podrás identificar tus conquistas.

3. Sé flexible, es decir, debes estar listo para cambiar tus comportamientos hasta obtener lo que quieres.

Es importante aclarar que tus objetivos o metas deben ser accesibles para evitar frustraciones. Es decir, no tengas como meta comprar un coche nuevo si no tienes dinero para hacerlo de inmediato. Sin embargo, puedes planear una manera de ahorrar para que lo hagas a mediano plazo.

De acuerdo a lo mencionado anteriormente, la PNL tiene muchos propósitos y objetivos. Los interesados en saber un poco más acerca de este sistema de autoconocimiento y desarrollo personal pueden participar en cursos, (México posee el Centro Mexicano de Programación Neurolingüística, entre otras instituciones que los ofrece) o leer alguno de los muchos títulos que hablan acerca del tema, entre ellos: Aprendizaje Dinámico con PNL (R. Dilts, Urano), Cómo cambiar creencias con PNL (R. Dilts, Sirio), De sapos a príncipes (Bandler y Grinder, Cuatro Vientos) ¡Buena lectura!

LA MALINCHE, ¿UNA TRAIDORA O MADRE DEL MESTIZAJE?

2009-06-18T16:29:00.009-05:00

Esto me pregunto yo, el señor don Hernán Cortés, gobernador y capitán general de la Nueva España, hoy día, el 15 de mayo de 1522, cuando me relajo en la laguna de Tenochtitlán que conquisté hace nueve meses en vuestros nombres, muy altos y muy poderosos, excelentísimos príncipes, muy católicos y muy grandes reyes y señores. Desde hace tres años conocía a Malinche, que después de su bautismo cristiano se llamó Doña Marina. Ya sé que soy casado, pero, como saben, si falta el fundamento y principio en las historias, éstas son abiertas por rumores y contradicciones y mentiras al recordarlas. Por eso doy cuenta con sinceridad también de mi amor en esta serie de "Cartas de informes" y no puedo omitir el servicio mayor de Malinche, de esta esclava indígena y mujer sin quien no habríamos conquistado Nueva España, muy alto y poderoso y muy católico príncipe, excelentísimo emperador y señor nuestro, mejor dicho, muy alto y potentísimo príncipe, muy católico e invictísimo emperador, rey y señor.

Así habrían podido ser las cartas, pero, como sabemos a los conquistadores no les valía mucho el servicio a otras personas sino a sí mismos.

¿Quién era la Malinche? Muchos libros de escuela y aun alguna literatura de investigación científica que narran la biografía de la Malinche creen conocer bien la respuesta. En esto apenas hay manantiales probados sobre su vida y bajo una mirada más precisa se desdibujan los contornos del personaje histórico. Aunque la historia de acontecimientos de la Conquista está bien probada, se le enredan algunas leyendas hasta hoy día en la interpretación semioficial de los motivos que tenían los partidarios de guerra y personalidades particulares.

Es una situación precaria para las fuentes de la Conquista que los conquistadores y la Iglesia destruyeran la mayor parte de los escritos de los mexicas y propagaran exclusivamente sólo su propia historiografía, la de los vencedores. Al canon de la descripción se ha hecho sólo un informe de testigo ocular: la propia legitimación de Hernán Cortés ante el Emperador Carlos V en sus Cartas de Relación (1519-1534). A Cortés se refieren todos los informes siguientes, expresa o implícitamente, excepto el de Bartolomé de las Casas, su Brevísima Relación de la Destrucción de las Indias (1542), pues los informes siguen el esquema de legitimación en su narración. Así nacieron los informes de la Conquista que están contaminados por motivos diferentísimos.

La autopresentación del servicio militar brindado con una mirada a la obtención de una recompensa con dinero y oficios en Nueva España por parte de la Corona española pinta la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España (1555) de Bernal Díaz del Castillo, aunque se refiere críticamente a la heroicidad de Hernán Cortés en la falsa historiografía de oídas de Francisco López de Gómara, la Historia de la Conquista de México (1552). El fraile franciscano Bernardino de Sahagún rinde otro informe pagano culturalmente en su historia eclesiástica de salvación por la fe, la Historia General de las Cosas de la Nueva España (1569 en náhuatl, 1577 en español), el llamado Códice Florentino (1578-79). Entonces los textos de la Conquista se encuentran además entre las líneas de una deformada perspectiva inconsciente de señores imperiosos que revela una profunda falta de comprensión ante la cultura conquistada.

Por la revisión de la representatividad de algunos juicios y la iluminación de algunos prejuicios sobre la Malinche se retoman unos datos de la Conquista en relación con ella y con la discusión de la importancia de su persona para los acontecimientos de la Conquista: el encuentro de la Malinche y Cortés y la alianza decisiva para la guerra junto con los tlaxcaltecas antes de la entrada en Tenochtitlán. Con estos sucesos antes de la Conquista de Tenochtitlán se dejan iluminar facetas primordiales de la Malinche.

Después de su salida de Cuba, el 10 de febrero de 1519, Cortés liberó durante un desembarco en la isla de Cozumel, en Cotoche, al prisionero Jerónimo de Aguilar, encallado desde 1511. Él hablaba maya yucateco y fungió para Cortés como intérprete. Durante un segundo desembarco cerca del río de Grijalva en Potonchan, en marzo de 1519, las tribus involucraron a los conquistadores en escaramuzas. Como regalo de conciliación los caciques ofrecieron a los conquistadores, entre otras cosas, veinte mujeres, con ellas iba la Malinche a quien Cortés dejó a cargo de uno de sus capitanes.

En sus mencionadas cartas de informes Cortés no habló de la Malinche en ninguna forma, al contrario, calló sobre ella en su primera carta con una expresión en plural, "lenguas", ciertamente por razones del comportamiento ante la corte, pues la Malinche era esclava, indígena y un regalo de los caciques a los conquistadores, y además Cortés ya estaba casado. Sólo Bernal Díaz del Castillo escribió en el capítulo 37 de su informe más detalles sobre la Malinche: ella nació probablemente en Painalla, al sur de Coatzacoalcos, era una mexica y se crió en la casa de sus padres que eran caciques. Durante su infancia murió su padre y después su madre se casó otra vez y dio a luz un hijo de su nuevo marido. Para que éste pudiera tomar la sucesión se dio a la pequeña Malinche a una tribu vecina, la que por fin la vendió como esclava a otra tribu de los mayas, cerca del Tabasco de hoy. El propio Bernal Díaz parece recordar la narración bíblica de José. En mi opinión similares modelos occidentales de narración acerca del abandono de un niño para arreglar la sucesión, por ejemplo el abandono de Moisés o la leyenda de Edipo, desacreditan la credulidad de la narración biográfica de la Malinche.

En todo caso, de acuerdo con Bernal Díaz, la Malinche se destacó por su manera cultivada y desenvuelta al mismo tiempo; por su valentía y constancia, así como por la facultad de que sabía hablar náhuatl y maya yucateco. Por esto quedó predestinada con su papel de intérprete de Cortés cuando el ejército de los conquistadores quiso seguir marchando a Tenochtitlán. La Malinche podía hablar con los mexicas e interpretar al maya yucateco lo que Jerónimo de Aguilar traducía entonces al español. Según la historiografía del fraile franciscano Sahagún, la Malinche ya hablaba en castellano cuando los españoles entraron a Tenochtitlán, 8 meses después de su encuentro con ellos.

El 22 de abril de 1519 Cortés alcanzó Chalchihuecan donde Juan de Grijalva ya había intentado desembarcar y donde Cortés había fundado la Villa Rica de la Vera Cruz. El 16 de agosto de 1519 empezó la marcha de la Conquista desde Zempoala, cerca de Veracruz, y topó a la poderosa tribu de los tlaxcaltecas alrededor del 5 de septiembre de 1519 en el valle de Tlaxcala. Los tlaxcaltecas, que habían sido obligados a pagar tributo a los mexicas por 50 años, gozaban de la fama de ser independientes por su poder militar. Quizás los mexicas toleraban la independencia también sólo porque se aprovechaban de los tlaxcaltecas por sus llamadas guerras floridas con las que lograban cautivos para sus sacrificios ceremoniales. En todo caso los tlaxcaltecas tenían, después de los mexicas, el más grande ejército e involucraron a los conquistadores, alrededor de 5 de septiembre de 1519, en varias batallas que, sin embargo, perdieron. Cortés, que no se hubiera expuesto más por la extensión del ejército enemigo, insistió en un armisticio. El cacique influyente Xicoténcatl, el mayor, firmó el armisticio porque había entendido el valor estratégico de los conquistadores para una lucha juntos contra los mexicas. Por eso los tlaxcaltecas llegaron a ser sus más fieles aliados. En la primera ola del asedio de Tenochtitlán, que los restantes 750 conquistadores iniciaron el 26 de mayo de 1521, los tlaxcaltecas mandaron que se reuniera en torno de sí un ejército gigantesco de 75,000 soldados aliados. También estas alianzas desmigajaron la suerte de la guerra, y los españoles entretanto tuvieron que confrontarse con los mexicas otra vez y los tlaxcaltecas acudieron lealmente en su apoyo.

Durante toda la Conquista la Malinche estuvo en los campos de batalla y en las negociaciones entre Cortés y los hablantes de náhuatl embajadores de los mexicas. Sola facilitaba las negociaciones para la paz y la alianza fija con los tlaxcaltecas por su facultad de interpretar. Con esto la Malinche no sólo traducía lingüísticamente, sino también culturalmente, lo que producía para la Conquista un bien que se puede justificar por la gran alabanza de Bernal Díaz. Además debe haber jugado un papel importante para el desempeño de la Conquista porque estaba con Cortés permanentemente en las negociaciones con las tribus. Por causa de estar ubicuamente al lado de Cortés y de su oficio de intérprete, las tribus autóctonas lo llamaban también "Malinche". La opinión de la literatura indica que la marcha de la Conquista de Cortés no hubiera sido un acontecimiento en la historia mundial, sino una aventura sin perspectivas, si la Malinche no hubiera interpretado y conocido el comportamiento de sus pueblos. Esto se discute en los siguientes párrafos.

Bernal Díaz informó de los siguientes servicios de la Malinche: en Tlaxcala impidió antes de la alianza un complot de guerra. Los tlaxcaltecas habían pedido a los conquistadores fingidas negociaciones para la paz, de lo que un tlaxcalteca advirtió a la Malinche y ella a su vez enteró a Cortés. Esto fue una información que decidió la guerra por el azar. Similar a eso, en el pueblo vecino de Tlaxcala, en Cholula, la esposa de un capitán quiso salvar a la Malinche de una trampa de los cholultecas y le dijo el procedimiento del plan, lo que entonces la Malinche le dijo a Cortés otra vez. Pero, Bernal Díaz afirma que antes Cortés había recibido muchas indicaciones sobre una trampa por parte de sus aliados, que habían notado un comportamiento raro de la clase noble de los cholultecas. Como la trampa fue planificada en detalle, Cortés la supo entonces solamente por la Malinche. En resumen se puede decir que la lealtad de la Malinche a Cortés decidió la guerra en Tlaxcala y fue muy útil para reparar el daño de la trampa de los cholultecas.

La Malinche influyó también en la conquista de Tenochtitlán en alto grado: junto con la parálisis por el miedo y el espanto seguidas de las masacres, junto con el superior armamento y junto con el brote de viruela en Tenochtitlán a partir del otoño 1520, la primordial causa para la derrota de los mexicas fue su frágil imperio en contra de los pueblos sometidos, que a cada momento estaban dispuestos a rebelarse y cooperar con los conquistadores. Por un lado, Cortés entendió con gran aptitud la necesidad de hacer alianzas con los pueblos sometidos contra los mexicas y la de organizar una alianza para la libertad. Y por otro lado, sobre todo, utilizó los consejos y las tácticas de los aliados que por sí mismos efectuaron la caída de Tenochtitlán. En esto claramente al menos se puede subrayar la importancia de la Malinche, por su consejo en que los conquistadores explicaron a las tribus autóctonas su visión de una alianza y una lucha por la libertad. Sin la intérprete lingüística y cultural probablemente las alianzas no se hubieran fundado.

A la discusión de la cooperación de la Malinche con la Conquista sigue hasta hoy día la búsqueda de los motivos de por qué la Malinche ayudó a los conquistadores. A primera vista se podrían encontrar causas en la personalidad de la Malinche. Sus padres la abandonaron, así que el apoyo a los conquistadores hubiera podido ser una venganza tardía. Además a menudo un amor romántico se proyecta en la relación con Cortés. Pero, a la sazón todavía no existía esta vinculación de alma a través de una relación romántica entre los géneros, que se reducía en realidad a una comunidad de bienes para el hogar y los niños.

Más que venganza o amor hubo motivos que eran más típicos en los tiempos en los que vivió la Malinche. Las sociedades indígenas se basaron en el principio de la lealtad, y después de que los caciques habían determinado por nuevo señor a Cortés, la Malinche fue leal a sus viejos señores al ser leal a Cortés. Esto se prueba varias veces al menos por sus hechos, especialmente por el descubrimiento de dos trampas en la guerra. Además probablemente a la Malinche no le gustaban mucho los mexicas porque amenazaban la libertad de los pueblos mayas. La Malinche vivió a lo largo de la frontera de ambas áreas de poder de los mexicas y las mayas, y Bernal Díaz informó de las muchas quejas de los pueblos sometidos contra los mexicas, que sobre todo los maltrataron, los vendieron como esclavos, les robaron a sus mujeres y les exigieron un alto tributo.

Entonces la Malinche esperó como los otros pueblos sometidos que la alianza por un propósito temporal con los conquistadores fuera el mal menor y que fuera posible así que se liberaran del poder de los mexicas. Quizás la Malinche se identificaba aún más, como su lealtad le exigió, con las metas de los conquistadores, pero ella seguramente no vislumbró el comienzo de la economía de esclavitud. Para la Malinche y sus aliados esta guerra contra los mexicas fue sólo otra en tiempos guerreros y no pudo estimar sus efectos verdaderos.

Esta presunción de inocencia histórica también puede aclarar el papel de la Malinche como clave en la cultura cotidiana. A menudo se asocia a la Malinche con asociaciones al marianismo y al machismo, se le honra como una madre de la nación o se le insulta como una prostituta de los conquistadores blancos. Y aquí parece estar el quid de la cuestión de la desfigurada visión moderna de la Malinche: ya que los indígenas vivieron en sociedades con esclavos se tiene que preguntar sobre el tema de la sospecha de traición. Es justificado suponer como condición para la salvación de la integridad moral de la Malinche que hubiera tenido que comportarse lealmente frente a una sociedad de esclavos. Antes de la idealización de las culturas indígenas en el último medio siglo y del desprestigio de la Malinche como una traidora, de quien Octavio Paz escribió en su definición de la mexicanidad en el Laberinto de la Soledad (1950), ella fue apreciada como la madre de mestizaje, tal como el abuelo de Octavio Paz, Ireneo Paz, la dibujó hacia el final del siglo XIX.

POPOL VUH

2009-06-17T10:55:00.005-05:00

El Popol Vuh es el libro de los mayas quiché. Desde mi punto de vista se puede decir que es una biblia de los mayas, un libro cosmogónico e histórico que muestra las raíces de su árbol genealógico. Por siglos el contenido del Popol Vuh fue narrado de una generación a la siguiente, finalmente fue escrito en latín y después traducido al español. Por eso la versión actual de este libro es vaga y deja mucho espacio para interpretaciones. Hay diferentes traducciones de las palabras “Popol” y “Vuh”. Se dice que “Popol” puede significar “junta”, “reunión” o “dominio” y que “Vuh” se puede traducir como “árbol”, “papel” o “libro”. Esto quiere decir: “libro de la comunidad” o “libro del consejo” o “libro del dominio”. La mejor traducción desde mi punto de vista esta: “libro del consejo” porque se puede interpretar el libro como una guía del comportamiento correcto.

“Are’u xe ojer tzij, waral k’iche’u b’i. Este es el principio de las antiguas palabras que integran la historia de la cultura quiché”. Así empieza este libro impresionante que causó a partir del siglo XIX mucha conmoción en Europa. Desde entonces la admiración por la cultura maya no ha terminado.

Todavía existen muchos misterios sobre la cultura de los mayas. Según el calendario de los mayas, que todavía no entendemos bien, estamos en la cuarta época que empezó hace miles de años y que va a terminar pronto. Los arqueólogos buscan en las ruinas de sus templos y ciudades respuestas a muchas preguntas, pero eso no es todo, también buscan, a un alto costo, en el agua de los cenotes de los mayas para entender mejor su cultura y su visión religiosa del mundo.

Pero es fácil, porque se puede leer todo en el Popol Vuh: “Aquí ofrecemos la narración de todo lo que estaba oculto”. Podemos leer y entender la visión religiosa de los mayas, la creación del hombre y el comienzo de todo; además aquí se encuentra la respuesta a la pregunta de por qué los conejos tienen colas cortas y las ratas una cola sin pelo. Y desde mi niñez me había preguntado porque los conejos tienen una cola corta y ahora tengo la respuesta.

Esta es la historia: “En el momento inicial todo se mantenía en suspenso, en completamente calma, sin moverse, sin que hubiera tiempo ni espacio. No había hombres, plantas, animales, árboles, piedras, hondonadas, barrancas; sólo estaba el vacío infinito del Cielo.

“Estaba el Creador y el Formador, Tzacol y Bitol y el Corazón del Cielo que se conoce como U Qux Cah o Caculhá Huracán”.

Ellos empezaron a crear las criaturas, los árboles, las plantas y las cosas, y todo en oscuridad, y ellos sabían que con el amanecer tenía que aparecer el hombre. Entonces crearon los animales, los vigilantes de la tierra pero ellos no hablaron entre ellos ni rezaron al Corazón del Cielo.

En el alba los creadores intentaron nuevamente la creación de seres humildes, crearon al hombre de lodo y lo pusieron en la Tierra. Al principio hablaba pero no comprendía, y cuando se mojó dentro del agua se disolvió.
Después, en la tercera época, lo intentaron de nuevo porque quisieron poblar la Tierra con hombres y mujeres que los adoraran. Entonces crearon al hombre de palo y a la mujer de cibaque. Estos seres hablaron pero no tenían alma ni mente y por eso los extinguieron el Creador y el Formador y decidieron que los descendientes de ellos fueran los monos. Y por eso es que el mono se parece al hombre, porque es la señal de otro género de hombres hechos de palo.

Me imagino que los mayas tenían una relación fuerte con la naturaleza porque vivieron en las selvas. La palabra “Vuh” que es parte del nombre de este libro y que significa “árbol” implica eso y por eso no sorprende que los dioses intentaran crear hombres de madera. El final de esta parte del mito de la creación del hombre me encanta. Un titulo podría ser: “La venganza de los cacharros”. Los cacharros se quejan del maltrato de los hombres y los dioses, que les dan permiso de defenderse y por eso ahuyentan a los hombres de las aldeas a las selvas, donde los hombres se convierten en monos.

Hunahpú e Ixbalanqué fueron los hijos de Hun-Hunahpú, que visitó el infierno para jugar el juego de pelota contra los señores de Quibalbá, y allá encontró a Ixquic, con quien procreó a los dos. Pienso que los gemelos son muy importantes, Hunahpú e Ixbalanqué juegan un papel fundamental en el Popol Vuh. Ellos tienen que combatir el mal representado por diferentes caracteres que simbolizan envidia, odio, codicia... para sacar lo malo de la Tierra para prepararla para la aparición de los primeros hombres. Al leer esta parte del Popol Vuh me acuerdo de los 7 pecados capitales de la Biblia.

En su adolescencia los dos jóvenes descubren la historia de su padre y su tío, encuentran su equipamiento para jugar y empiezan el juego de pelota. Los señores de Quibalbá escuchan el ruido e igual que sus padres los provocan para enfrentarse contra ellos. Hunahpú e Ixbalanqué pasan muchas pruebas peligrosas en el submundo y los señores de Quibalbá intentaron todo para vencerlos. Y estos señores hacen malas trampas. Esta parte del libro parece de suspenso, me divertí mucho al leerlo, fue muy emocionante y cada vez que los dos hermanos salieron de una insidia me alegré por ellos.

Después de la batalla contra los reyes de Quibalbá los creadores ya sabían de qué sustancia se puede crear al hombre verdadero. Entonces crearon a los hombres de maíz blanco y maíz amarillo. Con esta masa los creadores modelaron a los primeros hombres; Balam-Quitzé, Balam-Acab, Mahucutah y Iqui-Balam. Con ellos empezó la historia de los mayas. Se casaron fundaron pueblos y así creció la nación de los mayas. El maíz fue y es en grandes partes la alimentación básica de los habitantes de América Latina y por eso creo que los dioses crearon en este mito a los hombres de maíz: tú eres lo que comes.

El Popol Vuh tiene su origen en los antiguos mitos que fueron populares en toda la zona cultural de los mayas y que fueron trasmitidos en quiché. Después de la Conquista los españoles prohibieron el uso de la lengua quiché y quemaron todos los libros que encontraron porque los consideraron obras diabólicas. Pero algunos sacerdotes lograron escribir secretamente copias latinas de algunas obras quichés. Una de estas copias fue encontrada por casualidad en el año 1702 por el sacerdote Francisco Ximénez en la ciudad de Chichicastenango, en Guatemala. Fray Francisco Ximénez o Jiménez nació en Sevilla el 23 de noviembre de 1666 y murió en España en1721. Fue un historiador español de la orden de los dominicos. Llegó a Guatemala en el año de 1687, en donde aprendió las lenguas quiché, kakchikel y zutuhil.

Durante su estadía en Chichicastenango fue informado por un grupo de locales sobre la ubicación del sagrado texto quiché llamado Popol Vuh. El libro estaba ubicado debajo del altar del templo, en Chichicastenango.
Ignorando las órdenes de la iglesia católica, Ximénez no quemó el libro sino lo tradujo al español. Este texto pasó inadvertidamente en una biblioteca de Guatemala por 150 años. Pero a partir del año 1854, después de su segundo descubrimiento, el Popol Vuh se esparció primero por todas partes de Europa y después por todo el mundo. Es difícil adivinar qué significado tiene actualmente el Popol Vuh para los mayas. Hoy en día, todavía viven como 5 millones de mayas quiché en Guatemala.

Tal vez en el año 2012, precisamente el 21 de diciembre, podamos ver o entender algo más, porque según el calendario de los mayas la cuarta época que empezó en el año 3114 a. C. va a terminar en aquella fecha, lo que implica el fin del mundo.

Si tal vez terminará el mundo para siempre o va a seguir una quinta época es algo que tampoco saben los mayas. La creencia en este mito depende de cada quien y cada lector del Popol Vuh puede formarse su propio juicio.

Una mirada francesa sobre la cocina mexicana

2009-06-15T14:22:00.003-05:00

Hay pocas cosas tan universales como la cocina, aun si cada región tiene su historia propia y productos típicos que hacen que se cocine -afortunadamente- de manera muy diferente a través del mundo.

Ahora que estoy en México, intentaré explicar mi percepción y descubrimiento gastronómico sobre la cocina mexicana. Como preámbulo puedo decir que para un francés, los requisitos para adaptarse a la cocina y a la manera de comer a la mexicana son numerosos. Para comenzar los horarios de comida son diferentes. En México después del desayuno se almuerza, es decir que comen algo más consistente porque la hora de la comida es alrededor de las tres de la tarde, entonces si no quieren sentir su estómago gritando de hambre a las dos de la tarde, necesitan almorzar a la mexicana. También hay que tener cuidado con la cena, aun si es más o menos a la misma hora que en Francia, se necesita saber que es generalmente ligera, consiste de atole (bebida caliente a base de maiz y leche) y galletas o pan de dulce. Enseguida se necesita una gran tolerancia a la comida picante o mejor dicho enchilada, de hecho el chile es raramente opcional, no tolerarlo priva de muchas oportunidades, y si hay salsa en la mesa, no se necesita preguntar si es picante, es seguramente muy picante porque si no pica no debe ser mexicana. Acabaré diciendo que para disfrutar algunos platillos típicos de insectos, puede ayudar acordarse de que en Francia se comen caracoles, pero ahí llegamos, creo, a los limites de las capacidades de adaptación para un europeo. Después de estas breves observaciones, podemos proseguir.

El origen de la cocina mexicana es evidentemente indígena, las bases como el maíz, el chile, el frijol son prehispánicos. Algo muy representativo del descubrimiento de este aspecto de la cocina fue cuando tuve la oportunidad de probar el mole. Hay pocas cosas tan extrañas para mí como el mole y qué sorpresa encontrar chocolate acompañando mi pollo en mi plato. El mole se caracteriza por su colores; el mole negro de chocolate y chiles, el mole verde, el mole rojo... También se caracteriza el mole por su ciudad de origen, como el mole poblano que es uno de los más conocidos, el mole oaxaqueño que también tiene sus adeptos. El mole se come generalmente con tortillas que constituyen la base de la comida mexicana y cuando estás en México, hay que aprender muchísimo vocabulario que concierne a la tortilla, según que como esté: frita (tostada), doblada en dos (quesadilla), doblada en dos y bañada de salsa (enchilada), frita en pedacitos y bañada de salsa (chilaquiles), untada de frijol (sope), frita en pedacitos (totopos) o enrollada (taco).
El taco es la forma más común de comer la tortilla; se come con las manos y se necesita práctica y destreza para comerlo limpiamente. Los mexicanos son expertos en este arte. También lo que me impresionó es la gran variedad de comida que tienen. Supongo que esto proviene de la gran diversidad geográfica del país y del mestizaje entre cocina europea e indígena. Por ejemplo la cochinita pibil, el chile en nogada y la barbacoa tienen un ingrediente animal de origen europeo (cerdo, res, carnero) cocidos a la mañera indígena o con especias indígenas y ahora esto representa la mayoría de la cocina mexicana de hoy. Aun si quedan cosas que no se pueden mezclar como los platos a base de insectos (chapulines, escamoles) que todavía se cocinan “tal cual”, sin influencia europea.

Pero México no únicamente recibió influencia desde fuera, también influyó en la manera de cocinar en varias partes del mundo. ¿ En Italia qué hubiera pasado sin jitomate? ¿Cómo le harían los suizos sin el chocolate? Eso también vale para el maíz, la vainilla, el camote, el cacahuate, los chiles, las calabazas y seguramente muchos más. Todo eso enseña que la influencia gastronómica entre México y el resto del mundo es numerosa y que si la manera de cocinar aquí ha cambiado mucho y es ahora mestiza, también en muchos lugares en el mundo hay sabores y productos que cambiaron radicalmente las costumbres gastronómicas.

Si no tienen miedo de probar cosas desconocidas, les puedo aconsejar un restaurante de comida prehispánica, donde tuve la oportunidad de probar huevos de hormiga, carne de cocodrilo y jabalí. El restaurante se llama "Chon", el chef Fortino Rojas Contreras estará encantado de enseñarles los secretos de la cocina mexicana antigua. Si van, hay que preguntarle por el platillo de temporada, de hecho hay cosas que no están en la carta pero que valen la pena.

LA RIÑA DE LAS VOCALES

2009-06-13T10:38:00.009-05:00

Mientras tú y yo hablamos, mientras él escucha y ella lee absortamente, y mientras ellos escriben, el mundo de las letras se estremece por causa de una inimaginable riña. ¿Se pueden imaginar el terrible susto frente a un diptongo o el inmenso rechazo en la presencia de un hiato?

La mezcla de envidia, chismes, maldad y otros ingredientes amargos y llenos de veneno empezó a borbollar en la sopa de letras mucho tiempo antes.

Por ejemplo, a, conociendo muy bien su posición en el alfabeto y después de haberse mirado con demasiada preocupación en el espejo, tiene un problema con e. ¿Por qué es tan rizada? ¿Qué quiere decir? Le gustaría parecerse a ella? ¿Es éste el primer paso en la conquista del primer lugar, su lugar? ¿No piensa un poquito cuán ridícula es? Miren: mamá. ¡Qué linda palabra! ¿Cómo se imagina ella, ni larga, ni ancha, ni alta, ni corta, que un bebé podría balbucear memé, con una sonrisa iluminándole el rostro?

¿Y u? Pobrecita, como si hubiera vivido el hambre de Chiapas. Está siempre abierta y más y más larga; tal vez le cae algo en la bolsa, ¿no sería maravilloso? No importa de dónde o cuánto. Hay lugar suficiente.

—Mírenla —gritó i—. Ni sabe cuán débil es. Pónganla cerca de e y van a ver de qué se trata: “guerra”. Újule, no oigo nada. ¿No nos quieres, u? ¿Te estás escondiendo o simplemente no existes?

—Te están eliminando, ¡ja ja! —se rió justamente a, a quien se me hace que se le olvidó completamente que sus patitas no le ayudan mucho a veces y u es la que la apoya cuando la gente quiere decir “Cuauhtémoc” o “¡guau!”.

Era obvio que la rabia les había dañado la razón a todas las vocales y no había nadie para poner alto a esta terrible situación.

—Sí, sí —dijo e, queriendo lucirse en los ojos de a—. Oyen: te quieeeeeero. Tal vez u conocía a alguien muuuuuuuy importante, cuando hicieron esta palabra, porque no oigo nada, no la oigo, es un parásito.

—¡Bueeeeeey! —le grito u a e, en un ataque de furia— ¿Olvidaste cómo te recibimos cuando te fuiste de Francia, donde sabemos muy bien que e es muda al final de las palabras? Sí, aquí hay siempre un lugar para las oprimidas del mundo, ¡pero pedimos gratitud!

Temblando de tanto coraje, u empezó a escribir palabras en las paredes para calmarse. Siempre lo hacía, cuando se sentía insegura de sus poderes. “Guitarra”, “queso”, “querer”. Un río de lágrimas inundó sus ojos y ninguna de sus viejas amigas la consolaba.

Cuán amarga es la vida, pensó u. Hasta que dos pulguitas saltaron hacia ella y escribieron en la misma pared “pingüino” y “lingüística”… y una sonrisa tímida iluminó la cara de la pobre vocal. Sí, las dos pulgas eran sus amigas. ¡Qué lástima que vienen tan raramente por aquí! La verdad es que Alemania, donde se llaman umlaut y donde hay tantas cosas buenas, está muy lejos. “Diéresis”, escribieron los dos puntitos y se fueron.

—¡¡¡Güey!!! —escucharon todas cuando o entró con gran prisa en la recámara de las vocales. Nunca fue bien educada, pensaron las otras, pero uno aprende comportarse en la niñez y no hay nada que hacer ahora.

O sabía qué pasaba con sus hermanas pero pensaba que ella iba a ganar, no importaba qué lucha viniera. Siempre se había jactado de sí misma. Bueno, sabía que no era la primera en la línea, pero ERA PERFECTA. Miles de matemáticos estudiaron su forma, quién sabe cuántos teoremas nacieron alrededor de ella y la gente la usa tantas veces para expresar admiración.

—¡Ooooooooo, ooooooooo, oooooooo! —dijo o, mientras allanaba su redondez.

—Un cero —dijeron las otras, con superioridad.

La riña empezó, pero por culpa de i. Cuando se compró el punto que clavó arriba de su cabeza, enfureció a todas las vocales.

—¿Para qué sirve? —preguntaron sus hermanitas.

—¡Para nada! —se contestaron todas, felices de haber hecho un descubrimiento más grande que el de la penicilina.

—Con o sin su punto, i se escribe y se dice de la misma manera. Y mírenla: es tan.... sencilla. Una viga desgraciada, nada más.

Pretexto para encontrar otros puntos débiles de i.

—Sólo gracias a su prima, la griega, puede trabajar —suspiró con envidia e.

—¿Viste a Johnni por estos lados? ¿Fuiste a Nueva Iork? ¡Lo dudo! —dijo a, con una sabiduría de hermana mayor en su voz.

—La ayuda una consonante para cumplir su deber, ¡desgraciada!, no recuerda la guerra contra c, b, m, n, p y el resto.

Como se veía la más delgada y la más vulnerable de las vocales, i hizo sus maletas y se fue a Grecia. Allí, con la ayuda de su prima, la y, empezó a pensar en el gobierno de exilio que iba a rescatar el mundo de las palabras, tan afectado por riñas, revueltas y guerras frías.

El legado de Muhammad Yunus: Microcrédito

2008-12-09T08:16:00.003-06:00

Un año después de que las Naciones Unidas declararon 2005 como el año mundial del microcrédito, la academia Nobel otorgó el premio de la Paz 2006 a Muhammad Yunus y al Banco Grameen por sus contribuciones al desarrollo de programas de préstamos en Bangladesh.

En febrero de 1997, durante la cumbre del microcrédito se había adoptado la siguiente definición: “El microcrédito consiste en programas que entregan préstamos a la gente muy pobre para proyectos individuales de empleo que generan ingresos, permitiéndoles mantenerse y a sus familias también”¹.

Los beneficiarios son los olvidados del sistema mercantil, que no ofrecen garantías suficientes sin trabajo fijo y, más que todo, sin historia de crédito. Para ellos no había ningún otro recurso que pedir préstamos fuera del sistema legal con el peligro de no poder pagar las muy altas tasas.

Dados los éxitos de esos programas, bancos y entidades financieras cambiaron sus puntos de vista hasta considerar a los prestatarios como nuevos participantes de la red monetaria. Ahora bien, los proyectos de microfinanzas se ven como oportunidades y fuentes de crecimiento futuro.

Renovación

Según la fuente de la organización Grameen², para remontarnos en la historia, el concepto y la metodología se originaron en 1976 en Bangladesh. Regresemos a 1974 y sigamos al profesor Yunus, en esa época egresado de Economía de la Universidad de Chittagong, que con sus estudiantes había visitado un pueblo pobre para hacer entrevistas entre los habitantes. Durante una conversación con una mujer, se dio cuenta de que para producir cualquier cosa los campesinos tenían que pedir préstamos y reembolsarlos a una taza de 10%, lo que les dejaba un margen de beneficio ínfimo. Ese día nació la idea del profesor de prestar su propio dinero a un grupo de productores.

Con sumas moderadas, la gente sobrevivía y poco a poco salía de la pobreza, además se animaba para realizar otros proyectos. El proceso generaba cada vez más iniciativas y recursos para toda la gente cercana hasta que, por ejemplo, un pueblo entero se involucraba en el plan de unos pocos.

Yunus extendió esa noción de micro préstamos hasta 1983 (aunque sin el soporte del gobierno o de los bancos) y en 1983 fundó el banco Grameen de Bangladesh (palabra que en el idioma local significa banco del pueblo). Hoy en día, Grameen cuenta con 1084 sedes, 12,500 personas que atienden a 2.1 millones de prestatarios en 37,000 pueblos. De todos los préstamos, 94% de ellos se otorgan a las mujeres y 98% de éstos son reembolsados, un porcentaje muy superior a la de los bancos tradicionales. Más sorprendente es el hecho de que los beneficiarios no presentan nada más que sus garantías personales y las de sus avales. De esa manera se desarrolla también la solidaridad y la participación de todos en el dominio económico de su país o provincia. Al final, los prestatarios se vuelven dueños del banco hasta poseer 90% de las participaciones mientras el gobierno se satisface con 10%.

En las Américas

Respecto a México existen algunas iniciativas similares, algunas de largo plazo otras más recientes. En agosto de 2008, el periodista Marco Appel hizo una entrevista con Microfinance, un banco checo que incursionó hace pocos años en Latinoamérica³.

Según Linda Hanykova, directora ejecutiva de Microfinance, “El sector de microcrédito en México es muy seguro”. Microfinance es la primera compañía checa en seguir el concepto innovado por Muhammad Yunus. Cuenta con la ayuda de Tomas Hes, economista y uno de los fundadores del banco, que conocía el sector mexicano de microfinanzas. Hes describe así los participantes en los proyectos: “La mayoría son personas a las que les gusta la idea de ayudar con su propio dinero. Pero también participan intermediarios financieros que tienen capital para invertir y ven esto como una oportunidad interesante”.

Para continuar hay otra organización que opera en México desde 2001, y que se llama Pro Mujer. Lynne R. Patterson, maestra de escuela estadounidense, y Carmen Velasco, psicóloga infantil boliviana, crearon Pro Mujer en Bolivia en 1990. Ellas querían ayudar a las mujeres de más bajos recursos a lograr un bienestar económico y social. Una donación del gobierno de los Estados Unidos ayudó a Lynne y Carmen a ponerse en marcha: conocían a mujeres en casas y patios y les impartían cursillos para enseñarlas métodos de planificación financiera y educación infantil⁴.

Más allá de los servicios financieros, Pro Mujer se define ahora como una red de microfinanza que ofrece crédito, acceso a cuentas de ahorro, atención en salud y capacitación (por ejemplo, conocimientos básicos en informática) a mujeres empresarias de pocos recursos en América Latina.

El modelo de Lynne y Carmen se inspira también en la metodología del Banco Grameen de Bangladesh. Según la fundación, el modelo se repitió exitosamente en Nicaragua en 1996, en Perú en 1999, en México en 2001 y en Argentina en 2005. Por lo tanto los servicios dados en cada oficina de Pro Mujer han sido modificados para adaptarse a las condiciones económicas y culturales de cada país. Por ejemplo en México, Pro Mujer imparte capacitación en desarrollo personal, salud reproductiva, prevención de violencia doméstica y desarrollo empresarial. Todos los servicios, sean financieros o de desarrollo humano, se ofrecen en los centros vecinales para minimizar el tiempo y el costo de las clientes.

Conclusión:

Como se ve, los conceptos claves de la microfinanza consisten en ofrecer préstamos dirigidos mayoritariamente a mujeres que además de una idea empresarial, puedan contar con una red de soporte, ya sea familiar o de amigos. El otro punto importante es que, siguiendo la estructura del banco Grameen o de otros organismos, las ganancias suelen ser casi seguras, de hecho movilizan tanto a los individuos como a los grupos financieros interesados en invertir en un ámbito seguro. Irónicamente, ahora vemos que de ese tipo de participación ¡se puede generar más ganancias que en las tradicionales operaciones bancarias!

Aunado al aspecto financiero, los proyectos bien concebidos alcanzan más para asegurar la sobrevivencia cuando, por ejemplo, promueven el bienestar futuro de las familias en los temas de la educación y de la salud. Todos estos factores contribuyen a mejorar la calidad del trabajo y consecuentemente la prosperidad futura de los integrantes. Sabemos que la ingeniosidad humana no tiene límites, de este modo iniciativas sencillas y delimitadas pueden coexistir con políticas más generales de tipo gubernamental. No obstante el propósito benéfico de aquellos programas ambiciosos, la experiencia demuestra que una pequeña entidad se maneja con más eficacia.

En este punto, cuando ampliamos la reflexión al nivel mundial, basta ver que después de muchas décadas de ayuda internacional claramente hemos logrado todos los objetivos que nos hemos propuesto. En parte porque a medida de que se mejoran las condiciones de vida, aunque poco, crece la natalidad y el problema de recursos escasos se vuelve a darse. Otra razón es que nos falta la coordinación mundial para estimular planes conjuntos en lugar de observar a todas las agencias que “compiten” exageradamente para implementar sus proyectos en los países emergentes, de tal manera que a veces esos países ni siquiera logran manejar sus propios asuntos⁵.

Al fin y al cabo se trata de apoyar a la mitad de los seres humanos: las mujeres. En países desarrollados sus demandas progresan y poco a poco penetran en todos los campos tradicionalmente masculinos. En otros países su situación mejora hasta cierto punto, si de repente llega una crisis, ellas son las primeras en caer en la escala social. Desgraciadamente, las sociedades en desarrollo dependen casi exclusivamente de las mujeres para mantener el tejido social, ya que son ellas las que unen las generaciones y se comprometen con el futuro de sus hijos.

La filosofía participativa y comunitaria trata también de sobrepasar el círculo vicioso de la soledad y de la pobreza. Cuando el microcrédito se enfoca en servicios sociales más que en microempresas, como por ejemplo las guarderías infantiles, que son el elemento indispensable para favorecer el trabajo femenino, da un impulso tan fuerte para salir adelante que casi no se puede medir.

Referencias

[1] Fuente: la librería virtual sobre el microcrédito
[2] http://grameen-info.org/
[3] http://www.cnnexpansion.com/emprendedores/2008/08/31/gracias-yunus
[4] https://www.promujer.org/
[5] “The future of aid. A scramble in Africa”, The Economist, septiembre de 2008.

Bibliografía:
http://grameen-info.org/
http://www.cnnexpansion.com/emprendedores/2008/08/31/gracias-yunus
https://www.promujer.org/
http://www.fundacionmicrofinanzasbbva.org/english/enlacesInt03.html
http://www.newsweek.com/id/104514
“Why Think Small? - Ngos Need To Shed Ideology To Act Like Real Businesses, Kurt Hoffman, Newsweek, Sep 5, 2005.

Editorial

2008-12-08T16:30:00.004-06:00

Un trío literario

¿Qué pasa cuando tres mujeres extranjeras llegan a la Ciudad de México para vivir aquí por un tiempo, conocer este lugar y el resto del país?

En el caso de Patricia, holandesa de nacimiento, no era una experiencia tan nueva debido a que anteriormente había vivido en Tampico por dos años y también había explorado varias partes del país. Por esa razón compartió con nosotros un relato de sus recorridos por la península de Yucatán, visto desde la perspectiva de una familia que viaja con niños pequeños.

Jaqueline llegó hace nueve meses directamente de su Brasil natal, aunque, como muchas, antes había experimentado la vida en otros países. Su punto de vista nos enriquece con esa mirada sudamericana que nos comparte en muchos asuntos culturales y sociales. Claramente, uno de los sucesos más sorprendentes para ella es la manera de celebrar el día —en realidad dos días— de muertos en todo el país, tan distinto del tono fúnebre de Brasil. Gracias a ella, entendemos un poco mejor el contexto histórico y cultural detrás de unas costumbres hasta ahora desconocidas para nosotras.

Por otra parte, para Theresa, originaria de Francia, la experiencia mexicana sigue en un aprendizaje cotidiano. Después de vivir en Venezuela poco tiempo y en la Argentina por dos años descubrió —lo mismo que en el chiste sobre el Reino Unido y los Estados Unidos, separados por el mismo idioma— que, ¡los países hispanohablantes suelen ser completamente distintos, apartados por la misma herencia lingüística en un solo continente!
Sin embargo, las esperanzas y los retos de los pueblos se parecen en todos los países. Al lado de las políticas estatales de crecimiento, se nota que ciertas estrategias de desarrollo individual modelan los instrumentos exitosos del microcrédito en otras partes del mundo, de ahí el tema de su texto.

Así pues, con esta serie de artículos queremos destacar algunas de las características de México que nos llamaron la atención: el turismo cultural, las celebraciones locales y el progreso económico. ¡Les agradecemos de antemano su tiempo y deseamos que disfruten su lectura!

Chenonceau: turismo y descanso

2008-12-04T07:41:00.008-06:00

No se sabe mucho sobre su arquitecto inicial, tampoco sobre su primer aspecto debido a las varias transformaciones que ha conocido durante los siglos.

La versión Renaissance que disfrutamos hasta ahora fue diseñada por Philibert Delorme, reputado por sus otras obras (Chateau d’Anet, les Tuileries en París, etc.) y la fecha de esa transformación se sitúa entre 1515 y 1576.

Aquella mansión sobre el río Cher se encuentra en una provincia al suroeste de París, famosa por sus varios castillos de tamaño más imponente, como Chambord, o más sencillo, como Azay le Rideau o Cheverny (el castillo de Tintín).

La dueña más conocida es Diane de Poitiers, amante del rey Francois II, quien le regaló el castillo en 1547. Diane extendió muchas partes a la construcción anterior: primero una galería para llegar al otro lado del río, segundo los jardines de flores, verduras y huertas siguiendo un diseño de cuatro triángulos. Asimismo Catherine de Médicis, la dueña siguiente (además de esposa legítima de Francois II), aumento el tamaño de esos jardines y organizó el primer fuego artificial jamás visto en Francia.

Durante la Revolución el castillo fue preservado del furor por el hecho de que era el único puente sobre el río. En esa época perdió también la x final de su apellido y desde entonces se distingue del pueblo Chenonceaux por su nueva ortografía.

Luego otro momento anecdótico en su historia sucedió durante la Segunda Guerra Mundial. De casualidad la frontera entre las dos Francia (la del Norte ocupada por los alemanes, la del Sur libre solamente por unos años) pasó casi a la mitad de la galería, una oportunidad que tomaron los miembros de la Resistencia para ayudar a aquellos que necesitaban escapar.

Hoy en día se alcanza de manera más formal gracias a la autopista A10 desde París hacia Tours. Después basta con tomar la ruta regional, D 140, hasta Chenonceaux. Aunque pequeño, el pueblo tiene una ventaja inestimable: ¡cuenta con una hostería de categoría! (de la cadena “Albergues del Silencio”, que se destaca por su cortesía y su tranquilidad) Además de eso, es recomendable particularmente por su chef, que sabe aprovechar la horticultura local y proponer una cocina delicada y variada cada noche.

El castillo se visita todo el año con una guía titulada, incluso se alquilan botes de remos para pasear sobre el Cher. Durante el verano, se dan espectáculos nocturnos (de sonido y luz) y fuegos artificiales cada fin de semana. Al fondo del parque, el restaurante l’Orangerie (invernadero de naranjas) se reserva para bodas y recepciones privadas.

Para terminar, cabe mencionar que Chenonceau es el castillo más visitado de Francia, en segundo lugar después de Versailles.

Homenaje

2008-12-04T07:38:00.001-06:00

Nos conocimos una mañana en el museo Rijks de Ámsterdam. Era el guía oficial de nuestro grupo. Había sido invitada a atender la visita de último momento, ya que había llegado hacía poco y además aceptaron a mi mamá aunque el número de visitantes era alto. Llegamos temprano para no molestar a la organizadora y nos acercamos a la ventanilla donde debíamos reunirnos con el guía. Aquí encontramos a un hombre hablando con un acento francés muy marcado pero en un holandés tan fluido que enseguida me impresionó. Era grande, delgado, con el pelo y los ojos castaños. Parecía típicamente francés pero con una actitud tan alegre y amable que me sorprendí bastante. Nos preguntó las cosas habituales y después nos contó su vida. Había nacido en el sur de Francia, cerca de la frontera española y había llegado hace tres años a Holanda. Primero trabajó en Haarlem en el Museo Frans Hals, y luego se trasladó a Ámsterdam. Le gustaba la ciudad muchísimo y se alegraba de poder ir en bicicleta a todas partes. Yo todavía no me había atrevido, ya que el tráfico de bicicletas de Ámsterdam era algo fenomenal ¡y los accidentes frecuentes!

Su especialidad era, por supuesto, la época de oro de los maestros holandeses y nos explicó tantas cosas sobre los cuadros de Hals, Vermeer, Rembrandt y otros artistas famosos por sus naturalezas muertas, que ahora observo con más entendimiento que antes. Su estilo era informal, habló con excitación pero se paró cada vez que alguna de nosotras hizo un comentario. Lo que me sorprendió muchísimo era que se interesó por los de mi mamá. Mi mamá siempre hace comentarios pertinentes, pero como es grande y sencilla, la gente usualmente no se imagina lo que va a decir y trata de ignorarla. Francis no era así.

Poco después estaba en la calle, cerca de mi departamento, enseñando a mi hija como andar en bicicleta (una actividad dolorosa porque tuve que mantenerme inclinada), cuando de repente me saludó Francis. Vivía cerca, en un departamento, y estaba por regresar, entonces charlamos un rato. Otra vez me sorprendí por lo sincero que él era mientras hablamos.

Pasaron algunas semanas hasta que atendí una última charla con él, en el museo de Frans Hals en Haarlem.

Por fin, en la primavera, me inscribí a una conferencia en el Rijks con otra francesa y cuando llegué, platiqué con ella un rato y mencioné que conocía a Francis. Ella se descompusó y me preguntó si no me había enterado de la noticia. Francis había muerto la semana previa. Cuando no se presentó para una cita, lo encontraron en su departamento, ahorcado. Aparentemente había tratado de regresar a Francia pero como se había ido por algunos años, había perdido su lugar y no podía retomar su carrera como pretendía. Se encontró en un callejón sin salida y no vio cómo salir adelante.

Una simple cuestión de bloqueo administrativo.

El resto de la hora, pretendí escuchar la conferencia hasta que pude escaparme y lamentarme sola. Era la primavera de 2003 y un hombre talentoso y cariñoso había muerto.

Después del martes negro…

2008-12-04T07:36:00.002-06:00

Hace solamente unas semanas que estábamos esperando a la decisión de la cámara baja en los EEUU. En pocos días, se cayeron la bolsa americana y algunas otras en el mundo a un nivel jamás visto en más de una década.

Recapitulamos que las primeras señales de la caída del crédito aparecieron hace un año debido a la mala administración de las hipotecas. A medida que otros países se perjudicaron, los bancos dejaron de hacerse préstamos entre ellos, bloqueando completamente el circuito económico, lo cual afecta más que todo a las empresas pequeñas y medianas, un agente muy importante para la creación de empleo.

¿Cómo pudo ser que unos activos “tóxicos” procedentes de los EE.UU. se transmitieron a casi todas las economías mundiales? Al igual que una enfermedad que se propaga por falta de precauciones, estamos todos contaminados a tal punto que algunas bolsas europeas tuvieron que cerrar para no caer más.

Para darse cuenta del tamaño de la crisis basta con observar como un país tan prospero como Islandia en los últimos años, se puso en bancarrota dentro de dos semanas. Ahora está pidiendo ayuda del Fondo Monetario Internacional como si fuera un país emergente. ¡Que vergüenza!

De cualquier lado que uno observa la situación, del punto de vista de las causas o de las consecuencias, la falta de reflexión, de anticipación y de responsabilidad es algo espantoso. ¿Cuantos comportamientos de especulación sin reglas tendremos que soportar hasta que nuestros gobiernos despierten? ¿Cuántos más planes de salvación inadecuados tendremos que financiar? Durante ese proceso, ¿despedimos a algunos de los irresponsables? ¡Claro que no! ¿Y dónde se quedaron las propuestas para ayudar a los jubilados que perdieron años de ahorros en tan sólo dos semanas e a los que perdieron sus hogares?

¿Se recuerdan todas las restricciones que impusimos a los países en desarrollo para otorgarles préstamos? Condiciones a veces imposibles de cumplir para ellos. Ahora veremos en el futuro como nos afectan tales restricciones.

Hay muchas lecciones que aprender de esa serie de hechos, pero a lo mejor las aprenden los países que no iniciaron los problemas. Donde estaríamos hoy, si Europa no hubiera decidido sostener los circuitos económicos que realmente importan para ganar la confianza del inversor privado. Sin embargo, al otro lado del río, el gran culpable sigue pensando que los fundamentos de su filosofía de consumo desenfrenado son los mejores del mundo. Mientras tanto una octogenaria se suicida porque la echaron de su hogar de 38 años, otro mato a su familia antes de suicidarse porque perdió todo lo que le quedó después de seis meses de desempleo.

Cosas terribles pero que son anecdóticas en comparación de todas las economías frágiles del tercer mundo que una vez más se verán retrasadas pese a cualquier cosa benéfica que hayan hecho para salir adelante.

Lamentablemente no nos importa en ese momento, nuestro único objetivo es escapar de esa espiral maléfica, y esperar que la codicia no nos pierda de otra manera, una vez que se aquiete el derrumbe.

Sólo café

2008-12-04T07:33:00.003-06:00

¿Porque sólo café?
Porque respetamos tu tiempo y tu tranquilidad
Sólo café
Porque valoramos la integridad de nuestros productos
Sólo café
Porque sostenemos la producción participativa

Sólo café es un concepto innovador
Una garantía de fidelidad, un ambiente único, un producto sencillo
En un sólo lugar, te regalamos una mera exigencia:
Calidad y Excelencia

Toma unos momentos y escápate de la presión cotidiana
Sin esfuerzo, prueba Sólo Café aquí y después llévalo a casa para duplicar el efecto

Sólo Café, no es un sueño, ¡es tuyo!

Utopia

2008-12-04T07:31:00.001-06:00

Observamos un país "irreal" donde hay los siguientes problemas: un crecimiento económico débil, unas organizaciones estatales y financiarías poco fiables, un nivel de educación muy bajo para la mayoría, un estado de salud deficiente en las clases bajas.

¿Cómo y con qué empezar? Primero sería una idea favorecer el trabajo. El trabajo brinda la dignidad y el desarrollo personal. Luego, beneficia a toda la sociedad. Para llegar a un estado de trabajo óptimo, ya que no todos tienen la posibilidad de conseguirlo, habría que cuidar la educación práctica. En otras palabras, se trata de insistir en la educación profesional para integrar a todos en el funcionamiento de la sociedad. Después se podrá incitar una cultura de educación permanente para reciclar los conocimientos profesionales y generales.

¿Qué parte de la población tendríamos que cuidar particularmente para salir adelante con ese objetivo? A los niños, claramente, y más que todo a las mujeres, al igual que los programas de microcréditos, que se enfocan en responsabilizar y ayudar a las madres, la educación y el comportamiento social, pues casi siempre las mujeres pasan a ser los jefes de familia. Para completar ese esfuerzo, las autoridades deben de proveer una comida adecuada y un programa de salud preventiva bien establecido, sin olvidarse de auspiciar un control de nacimientos suficiente para equilibrar la cantidad y calidad de vida de sus ciudadanos. A veces se logra con tal de tener un apoyo suficiente para cada familia, pero limitado.

Además de la participación y de la motivación social de todos, el gobierno y las instituciones legales tienen por consiguiente que proporcionar un marco confiable y honesto. De lo contrario el consenso general se dividiría en capas. Al fin y al cabo, la meta será alcanzar más riqueza y un desarrollo que nunca se conseguirá de forma duradera si solamente unos se benefician a costa de los otros.

Por ejemplo, programas de ese tipo requieren mucho dinero (la ironía del dinero es que una pequeña suma no se arranca sin dificultades, ¡pero para un gran préstamo hay mil maneras de obtenerlo!). Entonces es imprescindible que un país, su gobierno e instituciones se hagan creíbles frente a otros países donde se encuentren los recursos financieros para apoyar a nuestro país utópico.

Finalmente el reconocimiento fuera de sus fronteras será el que ayudará a encontrar mercados para la producción nacional. La globalización no tiene que ser una fatalidad sino una apertura para las sociedades paralizadas por causas históricas o geográficas. Una cultura se cambia, un ambiente natural no tan fácilmente.

Poesía

2008-12-04T07:30:00.001-06:00

Desde el primer bocado crujiente
hasta la migaja final,
entre alegría y euforia,
uno disfruta el sabor y la textura
en una forma redonda
llena de aromas siempre nuevos,
tan suaves tan ácidos,
como una sinfonía de deleite,
fastuosa y persistente.
Son los macarrones.

El sorprendente día de los muertos en México

2008-12-03T08:56:00.003-06:00

Aunque la muerte sea el fin de todos los seres vivos, nunca ha sido fácil para los humanos convivir con la idea de nuestra impermanencia. Así, desde los remotos tiempos en que vivíamos en las cavernas, hemos creado y respetados ceremoniales para la muerte. Debido a la mezcla de culturas prehispánicas con la tradición cristiana, estos ceremoniales tienen una fuerza distinta y especial en México.

En culturas como la china y la del antiguo Egipto, la reverencia a los muertos era tan grande que monumentos y pirámides eran construidos para honrarlos. En la cultura zen budista de países como Japón, se hacen ofrendas de comida y bebida en altares decorados para el día de los muertos, que es celebrado con mucha alegría y música.

En cambio, en el mundo occidental, en las culturas fuertemente influidas por la iglesia católica, lo mismo que con el ideal del paraíso, la muerte suele ser considerada como una desgracia: la pérdida de un ser querido es un enorme sufrimiento y la idea de la propia muerte es algo tan aterrador que hace que la mayoría de las personas ni mismo quiera reflexionar sobre esta posibilidad.

En Mesoamérica, se creía que los individuos que morían de causas naturales iban a vivir a un lugar mejor. Por eso eran enterrados con objetos personales y comida que se consideraban útiles durante la transición por el Chignahuapan, una especie de purgatorio, hacia el destino final al que llamaban Mictlán. Los difuntos eran envueltos en un petate a manera de momias, algunas preservadas hasta nuestros días.

En la cultura náhuatl, la muerte era parte intrínseca de la vida y estaba en el centro de la religión, que no la consideraba un fin sino una transición hacia Mictlán. Por su dependencia de la naturaleza, los mexicas crearan muchos rituales de adoración al Sol, que era para ellos una divinidad que merecía sacrificios humanos con el fin de mantener la luz y la lluvia sobre su territorio, imprescindibles para la siembra y consecuente sobrevivencia de la población. En el sacrificio de la vida, lo que se buscaba era pagar un tributo a los dioses por sus dádivas que garantizaban el bien del grupo. Esto era parte del proceso de continuidad de la creación, pues los sacrificados regresaban a la fuente que origina la vida.

En la actualidad, se nota mucho la influencia de esta cultura en las celebraciones desde lugares como Tláhuac, Xochimilco e Mixquic, cercanos a la ciudad de México, hasta estados como Michoacán y Oaxaca. Los altares son decorados para a la noche del día 2 de noviembre todavía al modo pre-hispánico, con inciensos, ollas de barro cocido, velas, alegres flores de Tzempaxuchitl, pero también con una gran influencia de los símbolos de la iglesia católica como el crucifijo y las imágenes de santos. Siempre hay fotos del muerto, rodeada de sus comidas y bebidas preferidas. Platillos típicos regionales como tamales, mole, pan del muerto, bebidas como el tequila y dulces con calabaza también están presentes. Además hay las calaveritas de azúcar, las piñatas en forma de esqueletos y los papeles picados usados como adornos en esta época. Son las bienvenidas ofrecidas por los vivos a los espíritus queridos que vienen a visitarlos en esta noche especial.

Para los mexicanos de hoy, la percepción de la muerte es algo distinta de la mayoría de los países cristianos. Aun siendo un país católico, México no ha olvidado su herencia pre-colombina y su visión de la muerte está fuertemente influida por una cierta indiferencia hacia la vida y la muerte, tal vez legado de una cultura de tantos sacrificios.

De este modo, los mexicanos consiguen reírse de la muerte, algo impensable en muchas otras culturas. Le ponen los apodos más jocosos como “huesuda”, “calaca”, “dientona”, “flaca”, “tilica”, “Catrina”, etc. Incluso la representan vestida de gran dama, con lo que ironizan las vanidades de los vivos. Así en poco tiempo uno se adapta a las costumbres locales e ya se divierte en las celebraciones con que el doloroso pasaje puede parecer un poco menos árido.

Jaqueline Giarola

La Casa Mágica

2008-12-03T08:53:00.002-06:00

Pues, que la casa era así: vieja. Pero esto no se veía o no importaba. El cemento del piso de la sala, pulido y rojo, intentaba tener dignidad de alfombra. Las paredes, pintadas por ocasión de la Navidad, eran celestes con detalles plata y parecían un cielo diurno lleno de estrellas equivocadas en la hora.

De los tres cuartos, dos tenían piso de ladrillos, rudos y limpios. En uno de ellos, las dos camas, hechas en casa, tenían los colchones llenos de paja. Las camas estaban siempre bien tendidas, con colchas de telas multicoloridas. La ventana, siempre abierta, permitía un aire fresco y las constantes miradas de los peatones distraídos. Un armario de dos puertas, casi vacío completaba el sencillo mobiliario.

El otro cuarto tenía una cama, también bien tendida, un armario de dos puertas no distinto del otro y una mesita donde posaba un intrigante elefante de yeso azul. Este era un cuarto prohibido y yo imaginaba como eran las rosas del jardín, donde iban a dar la ventana y la otra puerta del cuarto. Hasta hoy, de aquí mismo, es posible olerlas.

De la cocina de piso de ladrillos, siempre salían las cosas más imposibles, como la mejor sopa de frijol y pasta del mundo.

Pero lo mejor estaba en el cuarto de la pareja. El piso de cemento quemado, tenía manchas azules y amarillas, como si una inmensa pelota de plástico explotada cubriera el piso. La cama de madera oscura no parecía tener espacio suficiente para dos personas, pero cabían todos los nietos necesarios.

El armario, también de dos puertas, podría parecerse a los demás, si no fuera porque salían de allí galleta y caramelos inimaginables, como si el fondo del armario fuera falso. No era posible saber si eran mágicos los dulces o las manos arrugadas que los sacaban de allí…

Jaqueline Giarola

Un memorable viaje familiar

2008-12-02T15:21:00.014-06:00

YUCATÁN, TIERRA DE MARAVILLAS

Más que cálida y placentera, la península de Yucatán, es un cúmulo de alrededores que nos invita a visitar desde sus bonitas playas y las pirámides impresionantes hasta la naturaleza increíble y las ciudades históricas. Además es un lugar perfecto para viajar con niños chiquitos, como lo hicimos recientemente.

La península consta de tres estados, Campeche, Quintana Roo y Yucatán cada uno con sus propios atractivos. Para disfrutarlos al máximo, hacer un recorrido en coche o autobús es recomendable. En general las autopistas y carreteras están en buenas condiciones. Si se viaja desde el centro de México con niños, es recomendable quedarse una noche en la ciudad de Villahermosa, Tabasco, en donde vale la pena visitar el parque-museo La Venta. Este parque-museo ofrece una excelente opción para aprender sobre la cultura Olmeca, cuna de la civilización mesoamericana. La mayoría de las piezas exhibidas en el parque-museo, proceden de la zona arqueológica de La Venta, en donde fueron construidas las cabezas colosales. Además hay un pequeño zoológico.

CAMPECHE, CIUDAD DE PIRATAS

En el siglo XVI, el primer puerto de la península era Campeche, la capital del estado con el mismo nombre. Durante la colonia, el puerto fue atacado gravemente por piratas y corsarios avalados por las coronas de Inglaterra, Francia y Holanda, celosas por la riqueza de la nueva colonia española. Para defender la ciudad, se construyeron fortificaciones, murallas y baluartes impresionantes que hoy en día se pueden admirar, además de sentir su belicosa historia. Desde un baluarte, es una gran atracción para los niños imaginar cómo los piratas casi podían llegar a la ciudad y cómo los ciudadanos tenían la ventaja de combatir desde esos imponentes fuertes.

En 1999 Campeche recibió el titulo del Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, no únicamente por sus fortificaciones sino también por sus bonitos edificios religiosos y coloniales. Una manera de admirar estos tesoros es en tranvía, un vehículo turístico que lleva a todos los sitios interesantes y, por si fuera poco, es muy divertido para los niños.

MÉRIDA, PATRIMONIO ARQUITECTÓNICO COLONIAL

La capital del estado de Yucatán se llama también "Ciudad Blanca", por un lado, debido al color de los edificios y, por otro, debido al hecho de que los residentes mantienen su ciudad limpia. Campeche fue la ciudad más importante de la península en un tiempo de la historia, hoy Mérida es la ciudad más importante del sureste mexicano y tiene una gran historia también, con raíces en el siglo XVI. Los atractivos son la arquitectura colonial, las mansiones, las plazas, los edificios religiosos, como la impresionante Catedral de San Ildefonso (1598), la primera de América continental, y sus museos, por ejemplo, el Museo Regional de Antropología e Historia.
Otra vez, con niños el modo de transportación es importante, no únicamente porque hace calor sino también porque es divertido. Cerca del Museo Regional se puede tomar un carruaje para disfrutar las antiguas colonias del siglo XIX, con sus mansiones elegantes y avenidas verdes.

Desde Mérida, vale la pena visitar la ciudad de Celestún y su refugio de flamencos rosados, ¡un hermoso espectáculo!

CHICHEN-ITZÁ, HISTORIA PREHISPÁNICA

A una hora al oeste de Mérida, se encuentra uno de los más importantes sitios prehispánicos del país, la ciudad maya de Chichen-Itzá, construida entre los siglos IX y XIV. Visiten la impresionante pirámide de El Castillo o de Kukulcán, y los niños se maravillarán con el enorme Juego de Pelota. Es mejor evitar la visita al medio día, por el calor y además por los autobuses con montones de turistas.

LOS COLORES DEL CARIBE MEXICANO

Si ven los colores intensos del mar caribe, que van desde el turquesa hasta el índigo, no van a querer salir. Si quieren un destino cosmopolita como Cancún, un lugar más "despreocupado" como Playa del Carmen, la historia prehispánica o la naturaleza, el estado de Quintana Roo lo tiene todo.

Tal vez, después de visitar unos sitios históricos, sea tiempo para relajarse unos días. Nos quedamos en Playa Car, al lado de Playa del Carmen, y disfrutamos la playa, nadar, esnorquelear e ir en canoa por el mar tranquilísimo, además de pasear por la famosa Quinta Avenida, con tiendas turísticas y de lujo, incluso restaurantes de todos tipos. Asimismo hay una multitud de lugares interesantes alrededor, como los parques ecológicos de Xcaret y Xel-Ha, los sitios arqueológicos como Tulum y Cobá, y los cenotes, los pozos sagrados de agua dulce. Visitamos Cobá, otra ciudad maya en la selva en donde se puede imaginar cómo era la vida de los mayas ahí. Es muy divertido para los niños porque es posible rentar bicicletas con o sin "chofer".

¿MÁS NATURALEZA O SITIOS PREHISPÁNICOS?

Para regresar al mundo real, al centro de México, hay dos opciones favorables que dependen de su tiempo y sus preferencias. La primera es tomar la ruta del sur, pasando por la reserva de la Biosfera de Calakmul, cerca de la frontera con Guatemala, en donde pueden encontrarse jaguares, cuya población es una de las más grandes de las Américas, entre muchos otros animales tropicales como monos, loros etc. La segunda opción puede ser la ruta por el centro de la península y visitar algunos de los varios sitios arqueológicos mágicos como Uxmal, apacible y armonioso.

REGRESO A LA REALIDAD

Después de unas maravillosas semanas en las que visitamos ciudades coloniales, sitios prehispánicos y absorbimos la increíble naturaleza podemos asegurar que sí, ¡sin ningúna duda!, vale la pena tomarse un tiempo para visitar la península yucateca.

¡Bienvenidos!

2008-11-03T15:25:00.011-06:00

HISPANIZARTE es un espacio de encuentro entre profesores y estudiantes de español como lengua extranjera (ELE), de modo que aquí podremos compartir todas nuestras espectativas, vivencias, intereses, anécdotas, ocurrencias y mil cosas más al respecto de un tema que nos une: el idioma español.

A modo de revista electrónica, deseamos publicar toda aquella información que resulte relevante, sea útil o despierte el interés de los estudiantes extranjeros que residen en México. Las propuestas están abiertas, sólo hace falta echar a volar la creatividad.

De modo que te invitamos a participar: publica tus textos, comparte tus opiniones y encuentra un lugar dónde expresarte en lengua española, que ahora también es tu lengua.